魏晉南北朝是一個動**的時代，在官學時興時廢的狀態下，作為私學的另一種特殊形式，家庭教育在育人方麵日趨重要。特別是士族為了在朝代更替、戰亂不息的年代裏，保持門戶不衰，宗族及家庭教育遂出現了多種形式。
一、世代相授的家學
在宗族及家庭教育中，世代相授的家學特色十分突出。家族學問門類多樣，包括了儒學、道教、史學、文學、藝術、科技、天文、曆算、醫學等。當時凡一技之長都可以成為家學而世代相授，遠比官學和私學的內容廣泛而實際。
在家庭教育中，儒學的傳授最為普遍。魏晉南北朝的許多名儒大師都有家學淵源。許多豪門大族都視教育為根本，往往在家設館，或延請名儒教授，或上下相承。西晉末年王延由於天下喪亂，遷到平陽，在“農蠶之暇，訓誘宗族，侃侃不倦”。把自己“究覽經史，皆通大義”的學問教授給家族子弟[85]。時人劉殷家教頗有特色。他本人博通經史，綜合眾家之說，文章詩賦靡不精通。他有七個兒子。其中五個兒子各授一經，另一子授《太史公》，還有一子授《漢書》。於是，一門之內，七業俱興。南朝時，會稽山陰人賀瑒，是東晉碩儒賀循的後人。其“祖道力，善《三禮》，有盛名，仕宋為尚書三公郎，建康令。父損亦傳家業。……瑒於《禮》尤精，館中生徒常數百，弟子明經對策至數十人。二子革、季，弟子琛，並傳瑒業”[86]。北齊，“楊愔，一門四世居，家甚隆盛，昆季就學者三十餘人”[87]。還有的王侯延請博士到家中開館授業。如北齊獻武王曾請國子博士盧景裕到家館中教授諸子。盧景裕去世後，又請博士李同軌續館授業諸子。
陶院落（孫吳）1996年湖南長沙出土
當時不但有儒學世家，而且還有道教世家。東晉道徒葛洪的曾祖父葛玄，“吳時學道得仙，號曰葛仙公”。葛洪秉承家學，又“師事南海太守上黨鮑玄”。鮑玄也是個道首，“見洪深重之，以女妻洪”，於是“洪傳玄業，兼綜煉醫術”[88]。葛洪既受曾祖父葛玄的家傳又受嶽父的秘傳，終成為一代道教宗師。