一、南北朝的駢文
駢文是中國文學史上特有的一種文體。這是由漢字為獨音體決定的。由於文字為獨音體，於是就有字數相等的並列偶句，並可在偶句中講求詞義的對稱。因此，駢文的特征就是通篇以偶句為主，講究對仗、聲調、用典和藻飾。這種駢偶現象由來已久，如《尚書·大禹謨》“滿招損、謙受益”。不過，這些偶句在漢代以前的文章中隻是偶爾出現，並非作者有意為之，主要用在意義緊要之處，以期收到警示動人之效。駢文並不一定要限定每句字數，但南北朝時駢體文逐漸多用四字句和六字句，而輔以三字句和五字句。
東漢時，《漢書》的傳讚在句法上已趨向整齊化。後來，蔡邕的散文開了六朝駢體文的先聲。魏晉時期，駢體文開始形成，如曹植的《與楊德祖書》，已有很多駢偶句子，且注意辭采華茂，少量用典。南北朝時期，一般文章，尤其是應用文，都向駢偶化、辭賦化方麵發展。日常公文書信用駢文，沈約的《宋書》中有些傳論用駢文，文學批評專著《文心雕龍》也用駢文。劉宋時，駢文不僅辭藻更綺麗，對仗更工整，而且用典也更頻繁，以致“文章殆同書鈔”[19]。由於用典太多，文章晦澀難讀。到齊梁時期，因受佛經轉讀影響，聲韻研究取得了進展，使駢文更進而注重平仄相對，追求音韻美。這樣，駢文在語言形式上的四個基本特征更為顯著，即語句對偶、多用典故、辭藻華麗、聲調鏗鏘，使駢文達到了精美成熟的程度。
南北朝駢文的發展雖然有形式主義傾向，但其中也有一些內容較為充實、深刻的作品，不能一概否定，應當區別對待。南齊孔稚珪《北山移文》，是南朝思想性和藝術性都比較高的一篇駢文。北山指南京鍾山，移文係古代官府的一種文書。作者借鍾山神靈之口，斥責為謀取官職而曾在鍾山隱居過的周顒，尖銳地諷刺了周顒這類假隱士的虛偽情態。作者用擬人化手法對山水草木作了細致的性格刻畫，文句精練而富有新意，特別是結尾一段，寫得最為精彩。