一、女真大、小字的產生及廢止
女真人長期受契丹人的管轄，因此受契丹文化的影響較深，這種影響浸潤到各個方麵，當女真文還沒有問世的時候，便使用契丹字：“金人初無文字，國勢日強，與鄰國交好，乃用契丹字。”[11]“女真初無文字，及破遼，獲契丹、漢人，始通契丹、漢字，於是諸子皆學之。”[12]女真人學習契丹文、漢字，說明契丹、宋朝的文字在女真人中產生了巨大影響，其實，女真語在契丹、漢人中也同樣有影響。特別是金國把首都由上京搬到燕京，再搬到汴京，使得許多中原地區的漢人學會了女真語。南宋詩人陸遊有詩雲：
大梁二月杏花開，錦衣公子乘傳來。
桐陰滿地歸不得，金轡玲瓏上源驛。
上源驛中槌畫鼓，漢使作客胡作主。
舞女不記宣和妝，廬兒盡能女真語。[13]
這首詩是記述南宋人韓元吉在孝宗乾道九年（1173年）使金的情況的，當時汴京的漢人也能講女真語。
阿骨打建立金國後，女真人有了自己的國家，不再是遼國的附庸，應該有自己的文字，而“契丹語是蒙古係統的語言，女真語是通古斯係統的語言，所以女真人借用書寫契丹語的契丹文字一定要通過翻譯，自然是很不方便的”[14]。一是作為獨立國家需要有自己的文字；二是契丹文用起來不甚方便，於是女真文便應運而生：“太祖命希尹撰本國字，備製度。希尹乃依仿漢人楷字，因契丹字製度，合本國語，製女直字（按：契丹人因避遼興宗耶律宗真的‘真’字，故稱女真為女直）。天輔三年（1119年）八月，字書成，太祖大悅，命頒行之。”[15]
“韓州刺史”銅印（金）
到了金熙宗時，又製成了女真小字：“熙宗亦製女直字，與希尹所製字俱行用。希尹所撰謂之女直大字，熙宗所撰謂之小字。”[20]揆諸情理，熙宗作為天子，日理萬機，政務叢脞，不可能廢棄政事去親自創製文字，但未見有他命人造女真小字的記載。況且，已經有了女真大字，並在各地推行，緣何又去創製女真小字，《金史》中沒有記載，但合乎情理的推測是，女真大字在推行過程中，必然有不完善之處，因而熙宗才作出了創製女真小字的決定。