一、薩滿教
蒙古族最信奉的是薩滿教,這是起源於原始社會的一種原始宗教。因為原始社會時期生產力低下,一切都受大自然的支配,因而把日月星辰、山川土地、風霜雨雪等自然現象當作崇拜的對象。《黑韃事略》一書中記載,韃靼人認為月亮是善神,能給人帶來幸福,因此每當新月升起時,便望月而拜。《多桑蒙古史》說,韃靼民族與其他遊牧民族一樣,“承認有一主宰,與天合名之,曰騰格裏。崇拜日月山河五行之屬。出帳南向,對日跪拜,奠酒於地,以酹天體五行”[68]。忽必烈行軍打仗時,乘坐在一個木製的寶盆裏,“寶盆頂上飄揚著繪有日月圖案的皇旗”[69]。對星辰也很崇拜,對北鬥星尤甚,尊之為“七老星”,往往用酸馬奶和其他動物祭祀。此外,還崇拜土地,在薩滿教的頌詞中,稱天為“慈悲仁愛的父親”,稱地為“樂善好施的母親”。推而廣之,與土地有關的山川、河流,也成了蒙古人崇拜的對象。在蒙古人的文告中,最常見的是“長生天”一詞,表明他們對“天”懷著深深的敬意,如現存河南省鹿邑縣太清宮的聖旨碑,第一句話便是“長生天氣裏”,另一塊《海都太子令旨碑》開頭也是“長生天底氣力裏”。元代祭天儀式是很隆重的,“元興朔漠,代有拜天之禮”[70]。
蒙古人還盛行圖騰崇拜。同其他民族一樣,選擇了本民族特別尊敬的動物蒼狼、白鹿作為標誌的圖騰,有的部落以白鴻和鷹為圖騰。這些圖騰就是當時的“部落神”。
蒙古人相信靈魂不死,人死後靈魂仍能脫離軀體而單獨存在,“以為死亡即由此世度彼世,其生活與此世同”[71]。有人患病,在其居住的帳篷前麵樹立一支矛,別人不能進入帳內。若不幸死亡,其親友即號哭不已,然後馬上下葬,因為人死以後已受惡鬼的鉗製,不能再與屍體多接觸了。人死亡後,在屍體前要擺上肉和馬乳,平常親近之人要來獻食。埋葬時,將其平常所乘之馬備齊鞍轡,加上弓箭及其他器具一起殉葬,以供死者在另一世界使用。參加過這一葬禮的人,應兩次經過火堆,以祛除不祥之物,死者生前所居之帳幕與其他所用之物都用水洗淨,並設喪食作為紀念。若是宗王病死,便在一帳幕中置死者於座上,前麵擺放一張桌子,上麵器皿裏陳放肉一塊、馬乳一杯。安葬時將帳幕與雌馬一匹、馬駒一個,另有一匹備了鞍轡的雄馬,連同其他貴重物品,一律埋葬墓中。其葬地保密,派人守護,不許別人走近。這些繁文縟節主要是想為死者在另一世界安排一個理想的生活環境。