第一節 殊途同歸：各少數民族政權一致推崇儒學
中華民族的文化雖然多種多樣，但儒學是其中的主體和核心。千百年來，曆代漢族統治者服膺儒學，以此作為治國平天下的理論基礎，就是少數民族的統治者，也對儒學頂禮膜拜。不管是入主中原的少數民族政權，還是偏居一隅的少數民族政權，對吸收、傳播儒學，都采取了積極態度，儒學顯示了旺盛的生命力。
契丹人與漢族接觸較早，從北魏至隋唐，儒學通過不同渠道，逐漸傳入了契丹地區，但是當時儒學的力量還小，不足以動搖契丹人根深蒂固的草原文化。耶律阿保機建國稱帝後，深切感到要統治偌大一個國家，必須有一個精神支柱，決定把尊孔崇儒定為基本國策，並修建了孔子廟，這一措施為儒家文化在遼朝的傳播大開了方便之門。居住著二百多萬漢人，又世世代代尊奉儒學的燕雲十六州之地劃入遼朝版圖，使中原儒士有了施展身手的機會，這些用儒家思想熏陶出來的漢人官吏，給遼朝社會的各方麵都帶來了深刻影響。遼太宗耶律德光滅亡後晉，將中原文物運往上京（內蒙巴林左旗駐地林東鎮東南二裏波羅城），為遼朝禮樂製度改革的儒家化奠定了基礎。在儒家思想的浸潤影響下，契丹上層人士中湧現出了不少具有儒家思想的人物，世宗、景宗、聖宗、興宗、道宗就是其中的佼佼者。遼朝統治者之所以重視儒家思想，一方麵是因為在其管轄範圍內，作為統治民族的契丹人遠比漢人為少，而遼朝的農業、手工業都掌握在漢人手裏，契丹人掌握的畜牧業在遼朝社會經濟中所占比重不大，契丹人在文化方麵也落後於漢族，遼朝統治者不能不十分注意調整民族政策。另一方麵，遼朝各級政權中都有受儒家文化熏陶的漢族官員，他們對遼朝鞠躬盡瘁，而那些皇親國戚卻不斷發動叛亂，遼朝最高統治者想用儒家思想來消弭叛逆傾向，因而大力提倡儒學。