西夏自元昊稱帝至亡於蒙古，曆時195年，在漫長的歲月中，他們在科學事業如天文曆法、醫藥衛生、冶金鑄造、印刷和陶瓷等技術發展上，也做出了貢獻。
一、天文曆法
西夏在建國以前，因受唐、宋統治，故無曆象之設。黨項人隻知“候草木以記歲時”，“不知正朔幾十年”。至李德明始用宋真宗鹹平四年（1001年）所製“儀天曆”曆法。元昊稱帝改製，“自為曆日行於國中”，其曆法具體情況失載。此後不久，宋朝又以每年孟冬將下一年曆法頒施西夏。於是元昊天授禮法延祚八年（1045年）十月，又推行宋仁宗天聖元年（1032年）製的“崇天萬年曆”。惠宗大安十一年（1085年），宋哲宗又送“奉天曆”於秉常。哲宗元祐四年（1089年）頒曆詔書，又賜夏國主“元祐五年曆日一卷”。可見，在北宋時期，西夏所行曆法即采用了宋製曆法。[9]
據仁宗天盛年間（1149—1170年）重修的《天盛年改定新法》、《蕃漢合時掌中珠》和《涼州重修護國寺感應塔銘》中記載，西夏設有專管天文曆法的機構“大恒曆司”、“史卜院”，設司天、司正官職掌管天文曆象。“掌中珠”天部中還列舉了許多星象名稱。在西夏文中，所謂“十一曜”“黃道十二宮”“二十八宿”都有專名。在1909年出土於內蒙古額濟納旗黑水城遺址中，出土了一批繪畫，其中就有以人物為標誌的太陽係九大行星中的木星和土星[10]。可見西夏關於“天”的概念基本上是中國自古以來的傳統觀念。
關於西夏曆書情況，至今已發現有漢文、西夏文和漢文合璧的不同版本。對於這些實物，學者進行了一些比較研究，對西夏曆法的認識有很大的幫助[11]。在甘肅武威張義鄉小西溝發現的西夏遺物中，有一殘頁漢文日曆，僅存七月至十二月部分的上段[12]。月份欄中還可以看出有以下主要內容：