一、曆史因革論
兩宋社會矛盾相當複雜和尖銳，圍繞著如何解決社會危機的問題，史學家，包括思想家，提出各種曆史變革的主張。這些主張反映出他們的曆史觀點，也表現出史學思想對社會的重要作用。史學的社會價值很重要的一個方麵，就表現在這裏。下麵從兩個方麵歸納，一個方麵是史學家、政治家對更革的理解，一個方麵是理學家的有關言論。
可以說這一時期的史家、思想家，大多數對社會擺脫危機的出路，都有自己的思考，或是直接表述不同傾向的變革主張，參預變革的活動；或是通過史論、史評表達自己的改革社會的觀點。歐陽修、司馬光、王安石以及邵雍、二程，他們的變革觀具有代表性。南宋朱熹、呂祖謙是一種看法，到了南宋末年至元初，馬端臨變革觀點，體現在對兩宋曆史的總結中。
歐陽修是慶曆新政的主將之一，他的曆史變革思想較為突出地表現出通變的思想。
歐陽修看出變通是天地日月自然運動的法則，也是社會人事上的進退存亡的法則。他又把變化、變通稱作“理”，說“凡物極而不變，則弊。變則通，故曰‘吉’也，物無不變，變無不通，此天理之自然也”。[69]他又說：“困極而後亨，物之常理也。所謂易窮則變，變則通也。”[70]“夫物極則反，數極則變，此理之常也。”[71]
依據變通之理的思想，他提出一係列變革政治的主張，他在《新五代史》中，表述出重民、重德政的思想以及關於朋黨的議論等，都是他的變革思想的組成部分。
歐陽修疑《周禮》，不能僅僅看作是他的文獻學方麵的思想。他疑《周禮》，更有一層深意，是反對按《周禮》來處理社會問題。他有一段較長的議論，說：
……夫內設公卿大夫士，下至府吏胥徒，以相副貳，外分九服，建五等，差尊卑，以相統理；此《周禮》之大略也。而六官之屬，略見於《經》者，五萬餘人，而裏閭縣都之長、軍師卒伍之徒不與焉。王畿千裏之地，為田幾井？容民幾家？……夫為治者，故若是之煩乎？此其一可疑也者。