隨著19世紀末資產階級改良派領導的戊戌維新變法運動的失敗，民族危機的更進一步深化，革命浪潮風起雲湧，以孫中山為首的革命派以革命進化論為武器批判以康有為為首的改良派主張的漸進論，抨擊傳統哲學思想中“天不變，道亦不變”的觀點，響亮地提出了“革天”的口號，主張以暴力革命推翻封建君主專製政體，建立資產階級共和國。資產階級革命派在同改良派的論戰中，宣揚自己的革命思想和政治主張，形成了革命的進化論思想，為辛亥革命推翻清朝專製政府提供了堅實的理論武器。
一、孫中山的革命進化論
孫中山不僅是中國近代史上的偉大的資產階級革命家，而且也是傑出的思想家。他的哲學思想同樣豐富多彩。與中國近代其他思想家一樣，孫中山的哲學思想主要是通過自己的社會政治思想曲折地反映出來的。1918年護法運動失敗後，孫中山在上海痛定思痛，總結革命的經驗教訓，寫成著名的《孫文學說》，係統地闡述了他的哲學思想。但這並不是說在此以前，尤其在晚清時期，孫中山就沒有形成自己的哲學思想。恰恰相反，晚清時期孫中山的哲學思想相當豐富，隻是其哲學觀點散見在各種政治性質的講演、論文中，沒有係統而集中地加以闡述而已。孫中山在晚清時期的哲學思想總的說來沒有超過進化論的水平，然而，他所主張的進化論擺脫了康有為、梁啟超等人的改良主義範圍，緊密地與革命世界觀結合在一起，成為一種新型的革命進化論，從而把當時中國哲學思想提高到一個新的境界。
孫中山像
孫中山早年曾經在檀香山、廣州、香港等地學習，較為係統地接受了西方資本主義的文化教育，對近代自然科學、西方社會的曆史、政治、經濟等學說都有一定的了解。正如他在《上李鴻章書》中所說：“幼嚐遊學外洋，於泰西之語言文字，政治禮俗，與夫天算地輿之學，格物化學之理，皆略有所窺；而尤留心於其富國強兵之道，化民成俗之規；至於時局變遷之故，睦鄰交際之宜，輒能洞其閫奧。”[101]這些知識對他哲學思想的形成產生了很大影響。