經過魏晉南北朝時期多元文化的激**，終於推出了氣度恢宏、史詩般壯麗的隋唐五代文化。隋唐時期是一個充滿創造和革新的時代，是一個對前期文化的階段性集大成的時代。隋唐時人所傾心創造的文化具有獨特的魅力：豐采熠熠、富麗堂皇、高屋建瓴，深刻地表現出那個時代的精神風貌。
一、健康濃烈的審美情趣
一個時代的審美情趣，最能體現那個時代文化的精神特征。隋唐時期，封建政治相對穩定，經濟高度繁榮，由此造成了強盛的國力。處於這一階段的世俗地主階級和廣大人民群眾，也以朝氣蓬勃的精神麵貌，投入到文化的創造之中。這就使得他們在進行文化創造時的審美情趣，是健康的和充滿著重彩濃墨的暖色調。
隋唐時人健康濃烈的審美情趣，可以從許多方麵反映出來。
最能體現一個時代審美情趣發生變化的方麵，是女性審美觀。隋唐時人的女性審美觀，自有其獨特的標準，這就是由魏晉時人的尚纖瘦，而一變為尚健碩豐腴，這也就是後世人們常說的“唐人以胖為美”的女性審美觀。傳統的嬌羞柔媚、溫貞嫻雅的女性形象，為健康活潑、無拘無束的性格所代替，後世所提倡的那種柔不禁風的病態美形象，也絕少見到。一種健康的、禁錮色彩淡薄的女性審美觀，以其獨立特異的風格，劃過中國文化史的長空。
三彩女俑（唐）1957年西安鮮於庭誨墓出土
在藝術審美觀方麵，隋唐時人也體現出健康濃烈的審美情趣。色彩斑斕的陶器和花釉瓷，頗受唐人鍾愛，那釉彩斑駁淋漓、至今盛名不衰的“唐三彩”，幾乎成為唐代製瓷業的代名詞。隋唐畫壇深受外域“賦彩鮮麗，觀者悅情”的色彩暈染法的浸潤，這種色彩絢麗、賦色厚重、長於表現物體的立體感的畫法，在畫壇盛極一時，對傳統繪畫的線描方式造成猛烈衝擊。這種色彩濃烈、給人以新的視覺效果的新畫風，在敦煌壁畫中就有顯著表現。具體而言，隋唐畫壇生氣蓬勃：人物畫輝煌富麗，豪邁博大；山水畫金碧輝煌，山水交相輝映；花鳥畫繁華典麗，鮮豔奪目。整個畫壇新鮮活潑，充滿生命活力，正如唐人張彥遠概括這一時代繪畫特征時指出：“近古之畫，燦爛而求備。”[28]這種富麗堂皇的風格，反映了盛唐帝國富貴壯麗的時代氣氛。書法藝術雖然是由黑白線條組成的單色世界，但在隋唐時代也極盡妍美。唐代是中國書法藝術全麵成熟的階段，這一時期的篆書圓勁，草書飛動，行書縱逸，楷書端正，湧現出歐陽詢、虞世南、顏真卿、柳公權、李陽冰、張旭、懷素、李邕等一連串在中國書法史上堪稱巨匠的大師級人物，將中國書法藝術的發展推向了頂峰。唐代書法藝術植根於深厚的曆史、社會土壤，感應著蓬勃飽滿的時代精神，初唐書法輕盈華美，婀娜多姿，風流敏麗，流瀉出明麗的青春美；盛唐書法豪壯奔放，情致激越，映現出盛唐文化如日中天的旺盛生命力。正如後人所評價的那樣：“書體之美……唐以後，始以為學矣。”[29]隋唐雕塑也一脫魏晉秀骨清相的六朝名士風度，其麵相豐滿，臉部線條柔和，顯得雍容厚重，富有人情味。尤其是盛唐造像藝術圓熟洗練，飽滿瑰麗，麵龐典雅豐腴，目光安詳，神情柔美、含蓄、飄逸，達到高度成熟的境地。古代中國人所向往的崇高莊嚴之美被表現得淋漓盡致，難怪《五燈會元》說：唐代雕塑家“善塑性，不善佛性”。唐代樂舞也表現出一種歡騰盛大的局麵，唐代雖也有柔媚舒緩的“軟舞”，但唐人似乎更鍾情於勁健有力的“健舞”，從氣勢宏大的《秦王破陣樂》，到流行“縱橫跳動”、“旋轉如風”的胡旋、胡騰、柘枝舞，無不流動著昂揚壯闊的時代情趣。