清前期的教育製度比較完備，既有官方教育，也有私學教育，還有寺院教育，在不同的社會群體中發揮著作用。
一、學校教育
清前期的官方教育主要表現為學校教育。清政府在中央和地方都設有學校，“以興行教化，作育人才”[1]。
（一）國子監學
中央設立的學校是國子監，又稱太學，也稱國學。順治元年（1644年）清朝建立後，便把原明朝的北監加以修繕，作為太學，同時設置了祭酒、司業以及監丞、博士、助教、學正、學錄、典籍、典簿等官。還設立了六堂為講肄之所，六堂的名稱分別是率性、修道、誠心、正義、崇誌、廣業，沿襲了明朝的舊稱。祭酒、司業的職責是總理整個國子監事務，嚴立規矩，表率屬員，鼓勵後進。監丞的職責是重在懲罰違反校規的人，包括教師有悖於師訓，監生破壞監規，不精習功課等。博士、助教、學正、學錄，職責在於具體教授學生，包括要認真教誨，嚴立課程，用心講解。典籍職掌書籍碑版，典簿負責章奏文移。祭酒是從四品官，滿、漢各設1人。司業是正六品，滿、蒙、漢各1人。監丞是正七品，博士是從七品，典簿是從八品，都是滿、漢各1人。典籍從九品，漢1人。六堂助教從七品，學正、學錄正八品，都是滿2人，蒙古1人。此外，國子監還設管理監事大臣1人，從滿、漢大學士，尚書、侍郎內特簡。還設有教習，滿1人，蒙古2人，漢4人，從恩、拔、副、優貢生內選充；筆帖式，滿4人，蒙古、漢軍各2人。[2]綜上所述可知，國子監規製完備，各級管理人員權限和職責明確。不過，這裏應當指出的是，國子監官員的設置在清前期有一個發展完備的過程。最初滿、漢祭酒都兼太常寺少卿銜，司業兼太常寺寺丞銜。國子監一度還隸屬禮部，隻是到了康熙十年（1671年），才最終成為獨立機構。特簡大臣管理國子監事務，則是從雍正二年（1724年）開始的。