現代西方資產階級哲學大規模的輸入，極大地衝擊著中國傳統哲學。五四以後，以梁漱溟、張君勱為代表的一些哲學家，開始運用柏格森的唯意誌論來改造中國儒家的心性之學，批評西方實證主義傾向，在“複興儒學”的旗幟下開始建構自己的“新孔學”和“新宋學”的哲學體係；20世紀30年代以後，熊十力通過對中、西、印本體觀念的檢討，重建儒家的心性本體，奠定了現代新儒家哲學的形而上學基礎；馮友蘭運用西方的邏輯方法，改造並發揮程朱理學，建立了“新理學”哲學；賀麟則以新黑格爾主義哲學改造和發揮陸王心學，建立了“新心學”哲學。這樣，從20世紀20年代到40年代，在民國哲學史上便出現了融合中西哲學，而以中國儒家哲學為基礎的新儒家哲學流派。
一、梁漱溟的新孔學
梁漱溟（1893—1988），廣西桂林人，近代新儒學的創始人。他的思想主要來源於中國傳統儒學中的宋明理學思想和西方現代哲學中的柏格森“生命哲學”，是用柏格森的哲學思想改造中國儒家哲學的產物，基本傾向是傳統的儒學。對此他後來說：“我曾有一個時期致力於佛學，然後轉向儒學。於初轉入儒家，給我啟發最大使我得門而入的，是明儒王心齋先生；他最稱頌自然，我便是由此而對儒家的意思有所理會。……後來再與西洋思想印證，覺得最能發揮盡致使我深感興趣的，是生命派哲學，其主要代表者為柏格森。”[22]
（一）生機主義的宇宙觀
梁漱溟把“生活”或“生命”視為宇宙的本體，由“生活”追溯到“意欲”，最後把“意欲”落實到“我”，建立了以“生活—意欲—我”為骨架的生機主義的宇宙觀。
梁漱溟像
他認為，宇宙的基礎是“生活”，它本身沒有客觀實在性，完全從屬於“生活”本體。宇宙的統一性在於它的生命性，宇宙萬物都是由“生活”本體創造的。他說：“照我們的意思，盡宇宙是一生活，隻有生活，初無宇宙。……宇宙實成於生活之上，托於生活而存者也。”他用生命主義哲學闡釋了儒家傳統思想，認為《易傳》所講的“生生之謂易”就是指“宇宙之生”，“生”是儒家最基本的觀念。為了論證這一宇宙觀的合理性，他對人類的生命活動作了神秘主義的解釋。他認為，生命的載體（“生活者”）可以歸結為“生命”過程，生命並不依賴於任何載體，隻是一種神秘的流變過程。這種生命的流變過程，便構成了宇宙的變化和運動，即“相續”和“無常”。