民國建立以後，中國政府一再聲明對各種宗教一視同仁，基督教在中國遂有了驚人的發展。以新教為例，1906年，教團有82個，宣教師有3833人，信徒10餘萬人。1913年，宣教師就增至5394人，信徒則達245959人。到了1935年，全國新教教會有7281個，信徒達百萬餘人。[41]而天主教徒在1936年約有2800000人。[42]天主教、新教各教團，除積極傳教外，還致力於各種社會事業，如辦大學、中學、小學、幼稚園、孤兒院，設醫院、書局、救濟所等。據1937年的統計，是年教會男子中學有100所，女子中學有95所，男女合校的中學有54所，共計259所，學生50000餘人。教會大學有15所，為上海的聖約翰大學、震旦大學、滬江大學，北京的燕京大學、輔仁大學，濟南的齊魯大學，南京的金陵大學、金陵女子學院，蘇州的東吳大學，成都的華西協和大學，杭州的之江大學，武昌的華中大學，福州的福建協和大學、華南女子文理學院，廣東的嶺南大學。教會書局有130家，僅1935年就出版基督教叢書4000餘種，教會期刊也為數眾多，抗戰前中文雜誌有211種，英文雜誌有27種，合計總數為238種。教會醫院及診療所1937年達271家。另一方麵，中國的自治教會，也逐漸增加並不斷發展，終至遍及中國各地，還遠及海外，使中國基督教呈現出日益“中國化”的新局麵。
民國時期基督教不斷“中國化”，確實是該教的一大特點。由於當時中國半殖民地化的現狀以及其他一些不利因素，直到1949年這一進程也未完成。談到導致這一曆史現象產生的因素，很多學者都把它歸結為反帝愛國運動的必然結果。而實際上，基督教的“中國化”，是中國民眾鬥爭和外國傳教士及其領導機構適應中國形勢的變化轉變策略的雙重結果。這一進程的速度、規模、深入程度都受兩個因素既妥協又鬥爭的具體情況的影響，20世紀50年代初基督教最終徹底的中國化，則是以實力為後盾的第一個因素完全壓倒了後一個因素的結果。