經過五四新文化運動和國民革命，封建舊道德舊倫理受到了巨大打擊，時人感慨地說：“舉凡舊有道德，蓋已澌滅殆盡，不絕如縷”[34]。這雖有言過其實之處，卻也真實地反映了當時封建舊道德遭受唾棄的時代厄運。國民黨確立自己在全國的統治地位後，與封建勢力逐步妥協，因此對固有的封建道德采取了默許、引導、乃至重新提倡的態度，不過它使用了一些新的形式，吸收了一些新的內容，並非簡單地用“新瓶”來裝“舊酒”。
1927年南京國民政府剛剛建立，一些軍人就上書要求中央通令各省祭孔，認為近年祭孔的中斷，導致流言四起，人心不寧，老百姓思想混亂，以為講道德已經過時，這說明“一祭雖微，而關係固甚大也”，它事關孔孟學說的地位，“而孔孟學說實足以維係人心，鞏固國本”[35]。
當時，蔡元培主持的大學院向全國各教育機關頒布了“廢止祭孔令”，認為孔子主張尊王忠君，與現代思想自由原則及三民主義相悖。軍人們對此更是極力反對，以為提倡廢孔，會導致信義毀棄、廉恥淪喪，“種種道德，勢必皆隨之以俱亡”，共產黨就會乘虛而入，共產主義就會在中國大行其道。
中華總商會也致電國民政府，反對大學院通令各縣廢止祭孔，但其列舉的理由至少在表麵上與軍人集團不同，他們強調這樣做違背了信仰自由的原則。
軍人與商人的態度，使國民政府感到孔子之道在中國仍有深厚的社會基礎，這使它不得不考慮應否把一些固有的道德倫理與三民主義融合在一起，來作為治理國家的主導意識形態和行為規範。於是，固有的舊道德在新的環境下有了某種重興的趨勢。
需要指出的是，此時國民政府欲圖重建“固有道德”，與北洋軍閥提倡以“尊孔讀經”為核心的道德複古，還是有所區別的，它在一些方麵有所改良和提高。