一、“壬子癸醜”學製與資產階級新教育體製的初步形成
1912年1月，南京臨時政府成立，蔡元培為教育總長。在極端困難的條件下，他采取了一些必要措施，改革封建教育製度，革新教育內容，促使各級學校走上正規化。1月19日，教育部頒發了《普通教育暫行辦法》14條和《普通教育暫行課程標準》11條，進行教育製度的改革。
《普通教育暫行辦法》對普通學校的名稱、教育內容和教育要求作了具體規定。其主要內容是：（1）從前的學堂，改稱學校，監督、堂長一律改稱校長；（2）新學製未頒布前，每年仍分二學期：陰曆3月開學至暑假為第一學期，暑假開學至來年2月底為第二學期；（3）凡各類教科書，務必合乎共和民國宗旨，禁用清政府頒布的教科書；（4）廢除小學讀經科和舊時獎勵出身。《普通教育暫行課程標準》規定了小學、中學和師範學校開設的課程，並製定了統一的課程表。如初等小學開設修身、語文、算術、遊戲、體操；高等小學開設修身、國文、算術、中華曆史、地理、博物、理化、圖畫、手工、體操。各級學校開設的外語課以英、法、德、俄四國為限。
臨時政府采取的這些教育措施，在課程設置上加強了自然科學的課程，增加了農工商業、法製、經濟等新課，取消了讀經課；在學校製度上，提倡男女平等，初等小學可以男女同校；在學校管理上，廢除了清朝畢業生獎勵出身的辦法，取消了晚清文、實分科的製度。這些都具有極大的進步意義。正是由於采取了這些進步的革新措施，新式學校迅速恢複並有所發展。據統計，1912年全國學校總數達87272所，學生總數為2933387人。
1912年4月，臨時政府遷北京後，在教育界進步力量支持下，蔡元培進行了大膽的改革。7月10日，教育部在北京召開“臨時教育會議”。9月初，依據臨時教育會議的決定，教育部重新製定並頒布了中華民國教育宗旨，公布了《學校係統令》，初步確立了一套資產階級的新教育體製。