實踐的觀點是馬克思主義哲學的首要的和基本的觀點，可以說，馬克思主義哲學就是實踐唯物主義。今天我們用馬克思和恩格斯曾經標稱過的“實踐的唯物主義”來重新概括馬克思主義哲學，這並不是單純概念的替換，而是有更重要的意義。這樣也許更能把握和表現馬克思主義哲學的真諦和實質，孕育著哲學的突破。
一
我們都知道，馬克思在創立他的新世界觀時，是以對實踐和主體性的闡述來劃清他的哲學和一切其他哲學的原則界限的。他指出：“從前的一切唯物主義（包括費爾巴哈的唯物主義）的主要缺點是：對對象、現實、感性，隻是從客體的或者直觀的形式去理解，而不是把它們當作感性的人的活動，當作實踐去理解，不是從主體方麵去理解。”[2]而如果不從實踐和主體方麵去理解對象和現實，就不可能有對它的正確把握，就不可能有正確的世界觀。因此，馬克思、恩格斯把實踐的觀點擺到了整個馬克思主義哲學理論基石的位置上，而不是如同我們過去所理解的僅僅是把實踐作為一個認識論範疇來談論的。馬克思主義哲學區別於其他唯物主義的地方，就在於它強調實踐，強調主體的方麵。
實踐是主體改變客體以滿足自身需要的自覺、能動的活動，它包含並體現著主體豐富的內心活動，例如主體對真、善、美的追求，知、情、意三方麵的統一。實踐本身就體現了主體方麵的作用。如果說不從實踐、主體方麵去理解就不可能正確把握對象和現實，那麽我們同樣可以說，不從主體方麵去理解就不可能正確理解實踐。人類實踐不同於動物活動的特點就在於它的主體性。當然，實踐的主體性既可能是肯定的，也可能是否定的。實踐的肯定的主體性使自然界不斷發生著既合主體目的性、又合客體規律性的變化，人類世世代代創造並積累起來的巨大的物質文明和精神文明，就是經過實踐肯定的主體性的凝結和證明。實踐的否定的主體性，導致自然生態平衡的破壞和人類生存環境的汙染。人類實踐的根本目的和任務就是不斷克服其否定的主體性及其所導致的後果，沿著肯定的方向強化和推進其主體性，使世界越來越合乎主體的、人的需要。