改革開放以來，中國學前教育事業取得長足發展，但總體上看，學前教育仍是各級各類教育中的薄弱環節，主要表現為普惠性資源短缺、投入不足、城鄉區域發展不平衡等，還難以滿足人民群眾日益增長的子女入園需求。為加快推進學前教育發展，中國政府把學前教育作為落實教育優先發展的重點領域，作為保障和改善民生的重大工程。近年來，國家出台一係列重大政策措施，對學前教育改革發展進行了全麵規劃和係統部署，采取多種形式擴大學前教育資源。2002—2011年間，全國學前教育在園兒童數從2036.02萬人增長到3424.45萬人，學前教育三年毛入園率從36.8%提高到62.3%，中國學前教育事業已經站在新的起點之上。
（一）國家明確基本普及學前教育的路線圖和時間表
——確定基本普及目標。《教育規劃綱要》把學前教育作為未來十年教育改革發展的8大任務之一，專列一章進行規劃和部署。一是提出了到2020年基本普及學前教育的發展目標。這是中國政府在基本普及義務教育以後，為實現更高水平的普及教育而作出的又一重大決策，是中國教育發展史上一個重要裏程碑。二是進一步明確各級政府發展學前教育的職責。對各級政府發展學前教育的規劃、投入、師資隊伍建設、提高質量及保障公平等方麵的職責作了具體規定。三是強調重點發展農村學前教育。要求采取多種形式擴大農村學前教育資源，努力提高農村學前教育普及程度。國家實施“推進農村學前教育工程”，重點支持中西部貧困地區通過新建、改擴建等方式增加農村學前教育資源，對農村幼兒園園長和骨幹教師進行專業培訓。
——出台學前教育新政。2010年11月，國務院下發《關於當前發展學前教育的若幹意見》（以下簡稱《若幹意見》），對學前教育改革發展進行了全方位的製度設計，出台了十條強有力的政策措施，標誌著學前教育製度建設和體製機製建設方麵取得重大突破。一是明確了發展學前教育的基本方向，強調要堅持公益性和普惠性，切實落實政府責任，構建覆蓋城鄉、布局合理的學前教育公共服務體係。二是提出多種形式擴大學前教育資源。大力發展公辦園，提供“廣覆蓋、保基本”的學前教育服務；扶持麵向大眾、收費合理的民辦園提供普惠性服務。規範城鎮小區配套幼兒園管理，明確規定新建小區配套幼兒園要與小區同步規劃、同步建設、同步交付使用，由政府統籌安排，辦成公辦園或普惠性民辦園。加快發展農村學前教育，在鄉鎮和大村獨立建園，小村設分園或聯合辦園，人口分散地區舉辦流動幼兒園、季節班等，配備專職巡回指導教師，逐步完善縣、鄉、村學前教育網絡。三是多途徑加強幼兒教師隊伍建設。各類幼兒園按國家和地方標準配足配齊幼兒園教職工。健全幼兒教師資格準入製度，落實幼兒教師待遇，完善師資培養培訓體係。四是多渠道加大學前教育投入。各級政府要將學前教育經費列入財政預算。新增教育經費要向學前教育傾斜。財政性學前教育經費在同級財政性教育經費中要占合理比例，未來三年要有明顯提高。各地製定公辦幼兒園生均經費標準和生均財政撥款標準。建立學前教育資助製度，資助家庭經濟困難兒童、孤兒和殘疾兒童接受普惠性學前教育。五是加強對幼兒園的監督管理。提出了強化幼兒園準入、安全、收費和保教質量等方麵管理的具體措施，進一步規範辦園行為。[24]