中國是一個統一的多民族國家。2010年中國大陸31個省、自治區、直轄市和現役軍人的人口統計中，漢族人口為12.26億人，占91.5%；各少數民族人口為1.14億人，占8.5%。同2000年第五次全國人口普查相比，漢族人口增加6653.7萬人，增長5.7%；各少數民族人口增加736.3萬人，增長6.9%。[1]中國民族地區國土麵積占全國總麵積的63.9%，民族自治地方包括新疆維吾爾自治區、廣西壯族自治區、西藏自治區、內蒙古自治區、寧夏回族自治區5個省級自治區，下轄30個自治州、120個自治縣、698個縣級行政區劃。民族教育，主要是民族地區（民族自治區、州、縣和少數民族人口較多的省）教育和其他地區麵向少數民族的教育，是中國特色社會主義現代教育體係的重要組成部分。