（一）走向開放的廣播電視大學
麵向全國的廣播電視大學是鄧小平於1978年親自倡導並批準創辦的。30多年來，廣播電視大學對具有中國特色的遠程開放教育進行了有益的探索，已經發展成為由中央電大、44所省級電大、近1000所地市級電大分校、近2000所縣級電大工作站組成的世界上規模最大的遠程教育教學管理係統。廣播電視大學堅持學曆教育與非學曆教育並重，辦學與服務並舉，注重應用型人才培養，充分體現了終身學習理念，對於促進中國整體教育發展和城鄉人力資源開發均發揮著不可替代的作用，已成為國家公共教育事業的重要資源和終身學習體係的重要組成部分。廣播電視大學創辦30多年來，伴隨著中國改革開放的偉大曆史進程，以及教育事業的大發展、大變革、大跨越不斷發展壯大，在不同的曆史時期發揮了獨特作用。特別是近十年來，全國電大係統大力推進人才培養模式改革，創新性地開展遠程開放教育實踐，探索了覆蓋麵廣、投資少、效果好，適合中國國情的開放式人才培養新模式，為國家經濟社會的持續發展作出了卓越的貢獻。
在創建初期，廣播電視大學以開展學曆補償教育為主，為緩解改革開放初期人才嚴重短缺發揮了應有的作用，作出了曆史性貢獻。30多年來，電大高等學曆教育畢業生累計達到720萬人。特別是自1999年實施開放教育十年來，全國電大開放教育累計招生達643萬人，約占同期各類高等教育招生總數的1/8，占成人高等教育招生總數的1/3，占國家現代遠程教育試點招生總數的3/4以上，畢業學生318萬人，為加快中國高等教育大眾化進程作出了卓越貢獻。截至2009年年底，中央電大開放教育在校生有313萬，占各類高等學曆教育在校生的1/10，為高等教育跨越式發展作出了很大貢獻。