發展中國家辦大教育，是中國教育事業麵臨的最大挑戰。如何合理配置教育經費，提高教育經費使用效益，是促進各級各類教育協調發展和滿足階段性重點發展任務的重要環節。
（一）教育經費在各級教育間的分配
1.各級教育經費占總教育經費比例
2000—2010年，高等學校教育經費投入占總經費的比例先升後降；中等職業學校教育經費投入占總經費的比例則先降至2006年最低值，後持續上升；中學先升後降，近期又略升；小學教育經費投入占總經費的比例變化規律與中等職業學校相同，也是先降至2006年最低值，後持續上升。2010年，全國各級各類教育機構教育經費總投入中（19561.85億），高等學校占28.78%，中等職業學校占6.94%，中學占27.71%，小學占24.98%（表13—6）。
表13—6 2000—2010年全國各級教育機構教育經費投入占總經費比例 （單位：%）
2.各級教育財政性經費占財政性教育總經費比例
2010年，國家財政性教育經費中，高等學校財政性經費占20.21%，中等職業學校占6.60%，中學占30.52%，小學占31.65%（表13—7）。
表13—7 2005—2010年各級學校財政性經費占財政性總經費比例 （單位：%）
（二）各級教育生均教育經費支出
2000—2010年，全國高等學校生均教育經費支出增長49.74%，中學生均教育經費支出增長358.37%，小學生均教育經費支出增長523.21%，特殊教育生均教育經費支出增長401.36%，幼兒園生均教育經費支出增長198.67%。2010年，全國高等學校生均教育經費支出19952.96元，中等職業學校生均教育經費支出8708.81元，中學生均教育經費支出7024.56元，小學生均教育經費支出4932.02元，特殊教育學校生均教育經費支出38957.63元，幼兒園生均教育經費支出3622.12元（表13—8）。