趙家祥，1937年生，天津市武清區人。北京大學哲學係教授、博士生導師。教學態度認真，教學經驗豐富，教學效果良好，講課深受學生歡迎，多次獲北京大學優秀教學成果獎和優秀教學獎，1989年被評為北京市優秀教師和全國優秀教師。曾任中國曆史唯物主義學會副會長，現任該學會顧問。自2004年開始參加中央實施馬克思主義理論研究和建設工程的工作，任第二批重點編寫教材《馬克思主義哲學史》課題組首席專家（召集人）。
趙家祥承擔多項北京大學、北京市、教育部、國家社科基金的研究課題，科研成果頗豐，獨著、合著、主編的著作主要有：《哲學原理疑難問題探討》、《曆史唯物主義原理》、《馬克思主義的社會形態理論簡論》、《新技術革命與唯物史觀的發展》、《唯物史觀的核心與當代現實——論生產關係必須適合生產力性質的規律》、《曆史唯物主義原理》（新編本）、《開拓馬克思主義研究的新境界》、《曆史唯物主義教程》、《馬克思主義哲學教程》、《馬克思東方社會理論的曆史考察和當代意義》、《曆史哲學》、《馬克思主義的曆史哲學》（五卷本）、《馬克思主義基本原理概論》等。在《哲學研究》、《北京大學學報》、《人民日報》、《光明日報》等報刊上發表學術論文170餘篇。多部著作獲北京大學、北京市、教育部的科研成果獎。
本書選取了趙家祥主編的《曆史哲學》（中共中央黨校出版社2003年版）的“導論”的第二個問題“馬克思有沒有一般曆史哲學理論”，收錄本書時改為《馬克思的一般曆史哲學理論》。
馬克思是否有自己的一般曆史哲學理論，對此我國理論界的看法極不一致，很多人認為馬克思對一般曆史哲學理論一貫持否定態度。趙家祥不讚成這種觀點，他通過對馬克思在1877年《給“祖國紀事”雜誌編輯部的信》中的兩段話的分析，明確肯定了馬克思有自己的一般曆史哲學理論。