人的問題在理論研究和意識形態爭論中的重要性不斷增強，引起了人們對馬克思人學思想的極大興趣。許多學派關於人的問題的諸多爭論，都不同程度上同馬克思的人學思想聯係在一起，以致可以說，馬克思的人學思想已成為人們爭論的一個焦點。其中有兩種最具代表性的觀點。一種觀點認為，馬克思的整個思想體係是建立在他的人的學說基礎之上的，其核心和實質是人道主義（弗洛姆、馬爾庫塞等）。另一種屬於傳統的觀點，認為馬克思的思想體係包括唯物主義曆史觀、政治經濟學和科學社會主義三個基本組成部分，不包括人學，甚至有的學者把這一觀點推向極端，認為馬克思雖然研究人的問題，但拒斥人的學說，他的唯物主義曆史觀已包含著對人的科學理解，沒有必要從其思想體係中劃分出相對獨立的人學，人及人學是西方人道（人本）主義關注的中心，馬克思在成熟著述中反複批判過人道主義和人本主義，如果承認馬克思人學理論的獨立存在，就會把馬克思的思想同人道主義和人本主義混淆起來。
這就向人們提出一些十分尖銳的問題：在馬克思的整個思想體係中，是否存在一個相對獨立的人學？如果存在，那麽，其研究對象是什麽，應怎樣界定？它與曆史唯物主義、政治經濟學、科學社會主義以及人道主義、人本主義是什麽關係？其基本內容及邏輯框架是怎樣的？挖掘、整理、研究馬克思的人學理論有什麽重要意義？本文試就這些帶有總體性的重要問題發表如下看法。
一、人學是馬克思整個思想體係中一個相對獨立的組成部分
表麵來看，馬克思雖沒有明確提出要建立一門相對獨立、完整的人學理論體係，但從其全部著述中，可以揭示出其人學理論的基本框架和結構。人學，是馬克思整個思想體係中一個不可或缺的相對獨立、完整的組成部分，在其中居前提和總體地位。在馬克思那裏，所謂人學，指的是研究作為實踐主體的人及其本質、存在和曆史發展規律的科學。