在當代複雜發展社會語境下，如何推進社會發展理論的基礎創新，建構與時代主題、時代問題相適應的知識構架，是知識進步、知識生產的一個重大問題。奧爾森的集體行動理論及其所內含的研究方法、研究理念，對確認當代社會發展理論的深層構架，推進發展倫理學及當代社會發展理論的基礎創新，具有重要借鑒意義。
（一）發展倫理學的前提性問題及其象征性
複雜發展社會是一個發展的本質、秩序、意義有待於進一步明確的社會，也是一個理解、研究發展的方法和視閾有待於進一步完善的社會。成就與問題交織，成果與代價共存，國際、國家、地區、團體、個人之間的和諧與矛盾互存，發展欲望與發展約束的矛盾日益突出，是當代複雜發展社會的重要特征。推進社會發展理論的基礎創新，形成把握和理解複雜發展社會的基本方法、基本視閾、基本構架，建構一個透視發展本質、明確發展意義、具有相對一般性的社會發展理論，對人們應對複雜發展挑戰、把握複雜發展問題具有重要意義。
發展倫理學正是這樣一門以推進社會發展理論的基礎創新為重要目標的新興交叉學科。“發展倫理學是對本土、國家、國際和全球發展的目的、手段、過程進行道德考量的一門交叉性學科。”[1]努力建構一種更為合理的發展理論，一種更為有效的發展研究方法，一種更加符合倫理精神的發展格局，是發展倫理學的重要目標和追求。在知識生產上，發展倫理學對當代社會理論的重要推進是：力圖打通、整合發展經濟學、發展政治學、發展社會學等不同發展學科，建構一種具有相對統一性的一般發展理論。在古萊、克拉克等看來，發展問題是一個複雜的多學科問題，發展研究需要多學科資源的交匯與整合，發展倫理學的重要學科特點是開放、多學科交叉性，與其他維度的發展研究相比，發展倫理學是一門以倫理精神、價值原則貫穿始終的更具一般性的發展理論。