20世紀中後期以來，在諸多以全球化、全球發展問題為對象的學科中，有兩個學科尤其引人注目：一是以“對全球化與文明多樣性的曆史關係進行曆史確認”的“新全球史”，一是強調“對全球問題、全球發展進行倫理、價值、意義研究與規範”的發展倫理學。對“發展倫理學”、“新全球史”這兩個當代全球化顯學進行交叉研究，無疑有助於我們更加全麵地把握全球化的曆史本質、倫理內涵、未來走向，有利於推動發展倫理學的深層化。
（一）作為一種全球化批判理論的發展倫理學
全球化、全球發展是發展倫理學興起的學科背景，也是發展倫理學的核心研究對象，可以說，以發展為研究對象的發展倫理學也是一門特殊的全球化理論、全球發展批判理論。
第一，發展倫理學是一門特殊的全球化問題批判理論。全球化是發展倫理學興起的時代背景，揭示、批判並力圖解決當代全球化進程中的諸多發展問題，是發展倫理學興起的重要原因。20世紀中後期，現代化、全球化進程加快，發展成為世界的主題。人們在享受全球發展帶來巨大成就的同時，也深深為全球發展的諸多問題所困擾；人們日益認識到對發展進行意義、價值、倫理反思的必須性。正是在這一背景下，古萊等學者倡導、發起建立發展倫理學這樣一門新興交叉學科，對全球發展的手段、目的等進行理想、價值、意義確認，對全球化進程中的發展代價、發展問題等進行價值批判。對全球發展問題的深刻揭示，使發展倫理學成為一門深刻的全球化問題學。
第二，發展倫理學是一門特殊的全球化意義評價理論。區別於發展經濟學、發展政治學、發展社會學等“發展學”、“全球發展理論”注重對全球發展進行“事實”推進研究，發展倫理學則更加注重對全球發展進行“規範”意義、價值評價。如果說，發展經濟學、發展政治學、發展社會學等更加注重如何在全球化背景下推進經濟、政治與社會發展，那麽，發展倫理學則更加注重對所存在的問題、所確立的發展目標、所采取的發展策略等進行意義、價值、目的反省。一個注重效果，一個注重目的；一個注重如何推進全球普遍發展、全球現代化，一個注重揭示什麽是全球普遍發展、全球現代化的合理目標、根本意義。對全球發展進行深刻的價值反思、目的反省，使發展倫理學成為一門深刻的全球化意義評價理論。