在《愛彌兒》第二卷中，盧梭論述了兒童期的教育。盧梭為愛彌兒所設定的兒童期，相當於我們今天的幼兒園和小學教育階段。盧梭認為，這一時期是人生當中最危險的一段時間。“在這段時間中還不采取摧毀種種錯誤和惡習的手段的話，它們就會發芽滋長，及至以後采取手段去改的時候，它們已經是紮下了深根，以致永遠也拔不掉了。”②不過，這種重要性，並不是說我們要教給孩子多少知識和道德信條，而是重在發展兒童的體力，鍛煉兒童的各種感官，積累豐富的感覺經驗，從而為兒童的智育和道德教育打下一個堅實的基礎。但他認為，這一時期還不適宜進行抽象的概念和文字知識方麵的教育。在感官的訓練方麵，盧梭先後論述了如何發展兒童的觸覺、視覺、味覺、嗅覺、聽覺，並把遊戲、繪畫、唱歌等活動看做是感覺教育的最好途徑。
1.體育
要從事一門職業，首先就要有從事那門職業的工具；
為了有效地使用這些工具，就必須把它們做得堅固耐用。為了學會思想，就需要鍛煉我們的四肢、我們的感覺和各種器官，因為它們就是我們的智慧的工具；為了盡量地利用這些工具，就必須使提供這些工具的身體十分強健。因為，人類真正的理解力不僅不是脫離身體而獨立形成的，而是有了良好的體格才能使人的思想敏銳和正確，因為隻有在保持自身生存所需要的體力以外還有多餘的體力時，才適於把這種可以做其他用途的體力用來發展他的思考能力。所以盧梭說，“如果你想培養你的學生的智慧，就應當先培養他的智慧所支配的體力。不斷地鍛煉他的身體，使他健壯起來，以便他長得既聰慧又有理性，能幹活，能辦事，能跑，能叫，能不停地活動，能憑他的精力做人，能憑他的理性做人”①。