通過對黑格爾思辨哲學和宗教的批判，費爾巴哈恢複了唯物主義的地位，確立了感性原則，這些思想成果不僅直接促成了馬克思世界觀的轉變，而且使馬克思堅信：要想全麵理解人的本質，必須麵向人的實際生活過程。在考察人的實際生活過程之後，馬克思看到了實踐的最基本形式——生產勞動在社會發展中的決定作用，他不滿足於費爾巴哈對“現實的人”的規定，把費爾巴哈的自然的人改造成為實踐的人。
一、從感性存在到感性活動
1.馬克思感性活動的含義
費爾巴哈的感性雖然為人的主體性做了證明，雖然對以往的一切哲學都進行了批判，但是感性依然是“哲學家眼中”的感性。費爾巴哈雖然建構了感性本體論，把感性與人統一起來，但是，馬克思說，“他從來沒有把感性世界理解為構成這一世界的個人的全部活生生的感性活動”[67]。由於感性始終沒有從哲學家的眼中走進現實的生活，所以，他的感性本體論並沒有貫徹到底，感性與人僅僅在觀念中獲得了統一，在現實中是分離的。費爾巴哈沒有走的這一步，馬克思接著走了下去，那就是把費爾巴哈的感性進一步發展為感性活動，使在費爾巴哈那裏的現實原則與活動原則的觀念中的統一變成了真正的統一，使感性的內化確證了人的主體性，感性成為了現實曆史中的人本身。馬克思使費爾巴哈的感性本體論提升為感性生存論，使費爾巴哈不徹底的感性本體論徹底化為感性活動。下麵看一看馬克思所說的感性活動的內涵。
首先，感性活動是人的本質力量的對象化與對象的人化的統一。主客體的分裂是人為的結果，動物沒有主體性，隻有出現了人以後，主客體的分離才有了可能性。當然主客體的分離是人高於動物的表現，是人之為人的前提，具有重要的意義。正是意識到了自然是不同於自己的對象，才有主客體的分離，主體與客體的分離是人特有的現象。但是人卻在其中飽受折磨，我們始終想消解物自體，但它卻像幽靈一樣無法消除。費爾巴哈以人來統一主客體的思路是正確的。主客體的二元對立是因為人，主客體的統一也必然隻有人才能完成，但是費爾巴哈就此止步了，這是非常遺憾的事情，而又是必然的，是情理之中的事情，因為費爾巴哈依然限於哲學家的觀念中，他不可能最終完成任務。但是他畢竟提出了正確的方向。