把高個兒截短，
把矮個兒拉長，
大家個頭一般高，
人間天堂樂無疆。
——《卡馬尼奧拉》
（法國大革命時代流行歌曲）
法國革命同舊世界徹底決裂的信念還相當集中地表現為它對“平等”的執著追求。
平等是一個過於空泛的詞，對它必須有個界定。這裏的平等，主要指的是權利的平等。而權利，又主要指的是政治的權利。大革命時代的“平等”，在它有實際意義的時候，內涵就是這樣的。
當然在大革命期間也不乏使平等超過這個範圍的企圖。且不說忿激派和巴貝夫的鬥爭，共和二年的雅各賓專政也多少有些實現社會平等的理想。然而這種社會平等，即使是非常有限的（如隻是消除大貧大富），在當時都具有明顯的空想性質。
政治權利的平等似乎不能算作空想了，可是要真正實現它，又談何容易！