伴隨著心態史學的興起，西方法國大革命史學界掀起了研究政治文化的熱潮。
這一熱潮看起來似乎是對法國大革命傳統史學的一種反動或造反。美國曆史學家邁克爾·霍巴特最近撰文指出：在過去的三十年裏，長期在法國大革命史學中占據統治地位的“社會—經濟階級”理論漸漸黯然失色了，而作為它的對立物的“政治文化”理論卻在蓬勃崛起，目前大有取而代之的勢頭。
從一個方麵來看，把政治文化理論引入法國大革命史的研究，的確是在一股國際性的修正法國革命傳統史學的潮流中發生的。以巴納夫、梯也爾和基佐為創始人的法國革命傳統史學的基本特征是用社會原因解釋大革命，認為大革命的根源在於經濟方麵，大革命具有資產階級的、反封建的進步性質。而傳統史學的“修正派”所反對的也正是這一點。修正派最重要的鼻祖，當推英國曆史學家A.考本。1954年5月6日，考本在倫敦大學開始講授《法國大革命的神話》一課。他宣稱，法國大革命是反封建的資本主義的革命純粹是一種“神話”，因為所謂封建秩序在革命之前早已消失，而且革命實際上並不是由資本家，而是由以官吏為主的市民完成的。由此開始，英、美、法各國不少曆史學家循著考本的思路作了大量研究，力圖證明：法國在革命前土地貴族和地產資產階級就已融合成同一個社會經濟集團，18世紀的法國精英已無法被劃分為資產階級和貴族這兩大對立階級，貴族已經基本上資產階級化，成了資本主義發展的帶頭人，而且資產階級內部呈現著分裂狀況，毫無統一的階級意識，以期根本否認法國大革命本質上是資產階級反對封建貴族的一場階級鬥爭。顯而易見，修正派的根本特征是企圖否定“階級分析是理解法國大革命最有力的工具”（索布爾語）。