教育學研究所涉及的對象非常複雜，有人的因素，也有社會的因素，這些不是教育學自身所能完全把握和勝任的，需要來自其他學科的洞見和支持。赫爾巴特十分清楚這一點，並且找到了有力的抓手：哲學和心理學。王國維曾經評論說：“自19世紀以降，教育學蔚然而成一科之學。溯其原始，則由德意誌哲學之發達是也。當18世紀之末葉，汗德(即康德——作者注)始由其嚴肅論之倫理學而說教育學，然尚未有完全之係統。厥後海爾巴德(即赫爾巴特——作者注)始由自己之哲學，而組織完全之教育學。”①赫爾巴特不僅非常熟悉前人和當時的思想家如費希特、康德、黑格爾等人的思想，而且他本人也是一個不倦的、富有原創性的思想者。赫爾巴特對於哲學、心理學等所達到的洞見和高度，使得他能夠把啟蒙運動以來的現代思想落實和體現在他對教育教學理論的構建上，並使教育學和其他古老以及新興學科一樣，從此擁有了自己的使命、特性和結構，建立一個完整的教育學說理論體係。