包括柏拉圖、盧梭在內的許多教育思想家都嚐試將人的一生劃分為不同的發展階段，並分別探討各個人生階段的教育問題。在這一點上，尼采也不例外。所不同的是，尼采別出心裁地將人生的發展階段與自然季節相類比，並從中透露出他對不同年齡階段的獨特教育認識。
（一）人生沒有冬天
尼采眼中的人生並非是指從出生到死亡的整個人生階段，而是指從二十歲到五十歲的這段時光。在尼采那裏，人生是沒有冬季的。尼采將冬季排除在他的人生觀之外，並不是懼怕冬天的冷酷與嚴寒。相反，他認為嚴寒冷酷與寂寞孤獨一樣，盡管對於弱者而言意味著痛苦和不幸，但對於強者而言則是一種特權，是刺激強者生命力的興奮劑。
他之所以不把人生中屢見不鮮的各種艱難、冷酷和孤獨、了無希望和一無所獲的病態時間看作是人生的冬季，是因為這些東西或者成為人生季節中的必不可少的組成部分，隨時出現在其他三個季節中，或者根本就不是人生之存在，因為在他看來，生命是惟一的存在，沒有生命的東西根本就談不上存在。
把四季與人的四個年齡段相比是一件令人肅然起敬的蠢事。不管是最初的二十年，還是最後的二十年，都無法與某個季節相比。……那開始的二十年隻能算是對生活的準備，對一生歲月的準備，好似新年裏漫長的第一天。最後的二十年則是對以往全部經曆的回眸、內省和協調，就像每逢除夕夜對過去的一年所做的那樣。在兩者中間，倒是的確有一段時間能讓與季節的比較顯得不無道理：從二十歲到五十歲的那段時間。……這三個十年對應於三個季節：夏天，春天和秋天——人生沒有冬天。[[德]尼采.人性的，太人性的（下卷）[M].魏育青，高天忻譯.上海：華東師範大學出版社，2008.740.]