一
語言文字是構成民族文化的重要因素。新文化運動初期，錢玄同從極端的複古走向極端的反複古，在激烈地批判中國文化的同時，進而否定中國文化的載體——漢字。他在致陳獨秀的信中寫道：
中國文字，論其字形，則非拚音而為象形文字之末流，不便於識，不便於寫；論其字義，則意義含糊，文法極不精密；論其在今日學問上之應用，則新理新事物之名詞，一無所有；論其過去之曆史，則千分之九百九十九為記載孔門學說及道教妖言之記號。此種文字，斷斷不能適用於二十世紀之新時代。[82]
因此，錢玄同主張廢除漢文。他說：“欲使中國不亡，欲使中國民族為二十世紀文明之民族，必以廢孔學，滅道教為根本之解決，而廢記載孔門學說及道教妖言之漢文，尤為根本解決之根本解決。”廢除漢文後，錢玄同主張，“當采用文法簡賅，發音整齊，語根精良之人為的文字ESPERANTO”。“惟Esperanto現在尚在提倡之時，漢語一時未能遽爾消減，此過渡之短時期中，竊謂有一辦法，則用某一種外國文字為國文之補助——此種外國文字，當用何種，我毫無成見。”做到這一點，錢玄同認為“則舊文字之勢力，既用種種方法力求減殺，而其毒焰或可大減；既廢文言而用白話，則在普通教育範圍之內，斷不必讀什麽‘古文’。發昏做夢的話，或可不至輸入青年之腦中；——新學問之輸入，又因直用西文原書之故，而其觀念當可正確矣”。[83]他在日記中還寫道：“中國的語言文字總是博物院裏的貨色，與其用了全力去改良它，還不如用了全力來提倡一種外國語為第二國語，或簡直為將來的新國語，那便更好，我的意思今後中國人要講現在有用的學問，必當懂幾國的語言文字。”[84]全麵否定漢語、漢字，錢玄同對中國文化的批判達到了頂點。