1917年，《新青年》第2卷第2號發表了胡適寄陳獨秀倡議文學改良的信。其後在《新青年》第2卷第5號上，又發表胡適係統論述文學革命思想的《文學改良芻議》。陳獨秀起而響應胡適，文學革命由此發軔，新文化運動也從此成為一場全國性的運動。思想已經發生轉變的錢玄同看到胡文和陳文後，敏銳地感到文學革命所蘊涵的意義。他在日記中寫道：“文學之文，當世哲人如陳仲甫、胡適二君均倡改良之論。二君邃於歐西文學，必能於中國文學界開新紀元。”[1]他立即致書《新青年》，支持胡適文學革命的主張。[2]1918年，錢玄同參加《新青年》編輯工作，同時從事國語運動，言論風采，震爍一時。在新文化運動時期，錢玄同在文學革命、思想啟蒙、漢字革命、疑古辨偽、學習西方等方麵都提出一係列的主張。這些主張，是構成五四新文化運動的重要內容，對當時和後來都產生了重大影響。