清朝的乾隆初葉，也就是18世紀的30年代至60年代，在中國學術史上，曾經出現過一個古學複興的潮流。這個學術潮流由江南中心城市發端，沿大運河由南而北，直入京城，在取得最高統治集團的認可之後，演為清廷的文化政策。於是朝野共鳴，四方流播，最終形成盛極一時的經史考證之學。因此拔宋幟而立漢幟，遂有漢學、樸學之謂。晚近治學術史之前輩諸大家，乃徑稱之為乾嘉學派。探討乾隆初葉，古學複興潮流在江南中心城市的形成過程，對於推進乾嘉學派與乾嘉學術研究的深入，或許不無益處。以下，擬就此將所見文獻試作一番梳理，敬請各位批評指正。