揚州為運河樞紐，大江東去，運河縱流，明代以來，這裏一直是兩淮鹽運使官署所在地。入清之初，雖罹兵燹，瘡痍滿目，但自康熙中葉以後，百廢俱興，經濟複蘇。便利的交通，富庶的經濟，使之成為人文薈萃、商旅輻輳之區。有清一代學術，揚州諸儒皆耕耘其間，由陳厚耀、王懋竑，迄劉文淇、劉師培，後先接武，名家輩出，占有一席重要地位。其中，尤以清代中葉諸大師，總結既往學術，開啟晚清先路，貢獻最稱卓著。將此一時期的揚州地域學術作為解剖對象，通過論究諸大師為學的曆史個性，對於深化乾嘉學派和乾嘉學術的研究，無疑是有重要意義的。