孔門之教，以求仁為本。為探尋孔子仁學意蘊，古往今來，幾多賢哲後先相繼，孜孜以求，可謂著述如林，汗牛充棟。然而由於視角不同，方法各異，以致仁者見仁，智者見智，結論亦每多歧出。清儒阮元，當朱子《四書章句集注》大行之後，摒《集注》不取，遠承漢儒鄭玄遺說，獨辟蹊徑，訓詁解經，撰為《論語論仁論》。阮氏之所著，以樸學釋仁，雖立異理學，心存門戶，但原原本本，務實切己，於把握孔子仁學精要多所裨益。
（一）《論語論仁論》雜識
阮元撰《論語論仁論》，一卷，未見單行刊本，道光三年輯《揅經室集》，錄入一集卷8。唯無序跋、題記一類文字，故此篇何時撰成未得明確。阮氏弟子、後人所輯年譜，於此亦未做明文交代。據張鑒輯《雷塘庵主弟子記》卷一記，嘉慶三年，阮元任浙江學政，成《曾子注釋》10篇，時年35歲。元三子阮祜，於此條有注雲：“是時，《論語論仁論》、《性命古訓》三卷尚未撰。”可見《論語論仁論》的結撰應在嘉慶三年以後。後於何時？據阮元致其門人陳壽祺劄稱：“生近來將胸中數十年欲言者，寫成《性命古訓》一卷。大抵欲辟李習之複性之書，而以《書》、《召誥》節性為主，少暇當再抄寄。又《論仁論》二卷奉政。”[1]此劄寫於道光元年四月，《揅經室集》未錄，見於陳氏《左海全集》卷首。據此，則《論語論仁論》的脫稿不會晚於道光元年。再檢江藩著《國朝漢學師承記》，則此一問題的解決又可前進一步。江氏書述阮元學行有雲：“伯元名元，一字芸台，儀征人。乾隆丙午舉人，己酉進士，授編修，官至浙江巡撫，今官詹事府少詹事。於學無所不通，著有《考工車製考》、《石經校勘記》、《十三經注疏校勘記》、《曾子注》、《論語論仁論》、《疇人傳》等書。”[2]據考，江藩書稿初成於嘉慶十七年，而阮元自上年七月二十三日至是年五月初八日，適任詹事府少詹事。江氏書“今官”雲雲，應屬實錄。因此，《論語論仁論》的完稿時間，當可提前至嘉慶十六七年間。倘若輔以焦循、淩廷堪諸儒對阮元仁學思想的影響，那麽此一判斷與曆史實際相去大致不會太遠。