唐鑒，字栗生，號敬楷，又號鏡海。湖南善化（今長沙）人。生於乾隆四十三年（1778年），卒於鹹豐十一年（1861年），終年84歲。故世之後，清廷賜諡確慎。
唐鑒出身於官宦世家。鑒祖煥，乾隆初，以舉人官至山東平度州知州。父仲勉，乾隆五十八年進士，由知縣官至陝西布政使。嘉慶十年（1805年），唐鑒以廩生入貲為臨湘縣學訓導。十二年，舉鄉試。十四年，成進士，為翰林院庶吉士。十六年散館，授翰林院檢討，充國史館協修。二十三年，遷浙江監察道禦史，疏劾湖南武陵知縣顧烺圻貪劣，一時稱快。後因疏奏淮鹽事宜失當，以六部員外郎改補。道光改元，得諸城劉鐶之薦，出知廣西平樂府。道光四年（1824年）之後，連遭父母喪，守製廬墓，後應聘主持山東泰安書院講席。九年進京，仍補廣西舊任。之後10餘年間，曆任安徽徽寧池太廣道、江安糧道、山西按察使、貴州按察使、浙江布政使、江寧布政使。所至革除陋規，百度畢張，以清廉著稱一時。道光二十年，奉旨內轉太常寺卿，入都供職。鴉片戰爭起，疏劾琦善、耆英等，直聲震天下。二十五年，遇車禍傷肘。翌年，即以老病奏請回籍。晚年，曆主江蘇尊經、鍾山及江西白鹿洞諸書院講席。後病歿於湖南。
唐鑒早年研摩文史，中年勤勞民事，乞假家居，潛心理學，以朱子為宗，篤信謹守而不移。生平著述有《朱子學案》80卷、《國朝學案小識》15卷、《畿輔水利備覽》8卷、《讀易反身錄》2卷、《易牖》2卷、《讀易識》2卷、《讀禮小事記》2卷、《四書拾遺》4卷、《省身日課》14卷等。其詩文雜著，後人輯為《唐確慎公集》10卷刊行。
湖湘地區為理學之邦，北宋中葉，周敦頤開風氣於先，兩宋之際，胡安國、胡宏、胡寅父子傳洛學於衡麓，湖湘學統奠定。南宋間，張栻、朱熹講學於嶽麓書院，湖湘理學為之大振。曆元明諸朝，理學在湖湘地區久傳不衰，終於在明清之際孕育出傑出的學術大師王夫之。乾嘉以還，複以地理環境的製約，理學獨能世代相承。唐鑒承其家學，步入仕途之後，將理學風氣帶至京中。據其嗣子爾藻所撰《鏡海府君行述》記，還在初任職翰林院時，公事之餘，唐鑒即與戚人鏡、賀長齡等以理學相切磋。道光二十年後再次供職京都，他又時常與倭仁、何桂珍、竇垿等，講求性理體用之學。唐鑒論學，深嫉陸九淵、王陽明，一以二程、朱子為依歸。他認為：“聖人之學，格致誠正、修齊治平而已。離此者畔道，不及此者遠於道也。”又說：“夫學之所以異，道之所以歧，豈有他哉！皆由不識格致誠正而已。習空談者，索之於昭昭靈靈而障於內；守殘編者，逐之於紛紛借借而蔽於外。斯二者皆過也。”由此出發，他於乾嘉考據學深不以為然，斥之為“以剩餘糟粕，誇為富強”的務外之學。唐鑒就此闡述道：