備課是教師依據課程標準和教材，結合學生實際，將教材中的知識轉化為課堂教學內容的過程，是對教學過程的總策劃和總設計。
備課是為上課以及其他教學環節所做的準備工作，是整個教學過程的起始環節。課上得好不好，在很大程度上取決於準備工作做得充分不充分，如果把備課比作練功、排演，那麽上課就是登台演出。平時排練不出汗不出力，演出就不可能成功。通常人們所說的“工夫在課外”“台上十分鍾，台下十年功”就是這個道理。特級教師斯霞說：“要上好課，首先要備好課，我常常把備課比做指揮員在組織戰役，我總是反複推敲，直到自己認為滿意的設計方案為止。備課是一項極其複雜的腦力勞動，容不得半點馬虎。隻有踏踏實實、認認真真地備好課，才能取得應有的教學效果。”[1]教師要想提高教學質量，必須認真做好備課環節的工作，做到腦中有課標、心中有教材、眼裏有學生、手中有教法。
一、備課的類型
1.常年備課
一次，北京市特級教師陳毓秀講《戰國七雄》一課時，極為精彩。課後有人問她這節課用了多少時間備課，她回答說：“要說時間長，我準備了一輩子；要說時間短，我準備了15分鍾”。“準備了一輩子”其實是個大實話，教師備課功夫全在平時一點一滴的積累，而不能“臨陣磨槍”。平時要做“有心人”，注意觀察生活中的素材，積累各種教學資料，講課時就會信手拈來、收放自如。
2.學期備課
學期備課是指教師根據課程標準、教科書的體係和內容容量、學生情況以及教學時數等因素，來確定學期的總要求、章節或課題編排、各章節或課題的教學時數、教學形式、課外自習或作業的時數。這個計劃一般由教研室（組）集體備課商定。