卡爾·施米特（Schmitt，1888—1985），政治哲學家，具有詩人氣質的憲法學及國際法學家。1888年出生在德國西部的一個小鎮，天主教徒，從小喜好文學、藝術、音樂、哲學、神學。在大學獲得法學博士學位後，一邊研究新康德主義法理學，一邊寫關於瓦格納的文章。1916年，施米特發表了一部從政治哲學角度論詩人多伯勒的長詩《北極光》，從此開始了其長達半個世紀的政治思想生涯。1919年，施米特發表了《政治的浪漫派》，此書和隨後出版的《論專政：從現代主權思想的肇興至無產者的階級鬥爭》（1921）奠定了他在法學和政治思想史領域的學術地位。1922年，施米特受聘為波恩大學法學教授。在隨後的10年裏，伴隨魏瑪共和國動**的政治處境和思想界的混戰，施米特發表了涉及政治哲學—神學、法理學、思想史諸多領域的大量著作，其中包括《政治的神學》（1922）、《羅馬天主教與政治形式》（1923）、《議會民主製的思想史狀況》（1923）、《政治的概念》（1927、1932）、《憲法學說》（1928）、《憲法的守護者》（1931）、《合法性與正當性》（1932）等。這些著作對德國思想界乃至魏瑪共和國的政局產生了巨大影響，卡爾·施米特從而成為與哲人海德格爾、文人惲格爾（Ernst Juengel）齊名的魏瑪共和國知識界的思想領袖。
“二戰”後的1945～1946年間，施米特因為曾與納粹政權的密切關係在柏林被俄國軍隊拘押，隨後移交美軍。拘押一年半後被紐倫堡法庭無罪釋放。此後，年近60的施米特返回自己的家鄉小鎮後潛心著述。幽居家鄉的最初幾年，寫了涉及政治、法學、哲學、宗教、文學的思想筆記《從被虜中得救：出自1945～1947的經驗》和數十萬字的思想日記《語匯：1947～1951年筆記》，完成了“二戰”期間動筆的專著《歐洲公法的國際法中大地的法》。50年代後期，隨著政治條件日漸寬鬆，施米特更是論著迭出，包括《四論整個歐洲對柯特的解釋》、《哈姆雷特與赫庫芭：戲劇中時間的突破》、《遊擊隊理論》、《政治的神學續篇》等。這些著作對德國的政治思想乃至實際政治領域都產生了深刻的影響。1985年，施米特以96歲高齡逝世於慕尼黑。