以賽亞·伯林（Isaiah Berlin，1909—1997），出生於拉脫維亞的一個猶太商人家庭，他的母親是一位堅定的猶太複國主義者，對伯林影響很大。兒時隨家庭遷居俄羅斯，十月革命後回到家鄉，隨後於1921年遷往英國。1932年從牛津大學畢業後在該校任教。伯林於“二戰”期間供職於英國駐美國外交和情報機構。1945～1946年曾訪問蘇聯，會見了一些知識分子。伯林返回英國後回到牛津大學，學術興趣從哲學向觀念史轉變。1957年伯林當選為牛津大學社會與政治理論齊切利講席教授，在次年的任職典禮上，他發表了著名的演講“兩種自由概念”。1966年成為牛津大學沃爾森學院首任院長。伯林於1974～1978年任英國科學院主席。
伯林的主要著作有：《卡爾·馬克思：生活與環境》（1939）、《民主、共產主義與個人》（1949）、《刺蝟與狐狸：托爾斯泰論曆史》（1953）、《啟蒙時代：18世紀的哲學家們》（1956）、《自由四論》（1969）、《俄國思想家》（1978）、《反潮流：觀念史論文集》（1979）、《人類的彎曲之木》（1990）等二十餘部。
伯林的核心哲學觀點是兩個：絕對的確定性是不存在的，以及並非一切事物都能化約為一個單一的觀念或物。以此為基礎，伯林將特殊事物而非普遍真理視為知識的對象，將個人視為道德的現實主體。與之相應，伯林認為曆史並非僅與認識有關，而與倫理有關。他反對徹底的決定論和絕對的必然性，強調曆史中人的作用。伯林之重視人的自由意誌使得他在政治哲學中的基本立場是自由主義。
與個人主義和自由主義相應，伯林在道德哲學中的基本立場是價值多元主義。價值多元主義意味著個人應當在各種不同的或相互衝突的價值中進行選擇，而在此過程中人們所展示出來的選擇能力事關道德主體本身的建構。