下麵談談哲學內容的分類。
1.西方主要哲學家的分類法
哲學的內容如何分類，自古迄今，眾說紛紜，莫衷一是。試舉幾例如下：亞裏士多德按照人類的活動把所有的學科（當時的哲學包括所有的學科）分為三類：第一，針對理論或認識活動的理論學科，其中包括數學、物理學（包括現在所說的自然科學和自然哲學）和形而上學〔即亞裏士多德著作的編纂者、呂克昂（Lykeion）學院第十一代繼承人安德羅尼柯（Andronikos Rhodios，前1世紀）所稱的“後物理學”〕。安德羅尼柯把亞裏士多德關於自然現象的研究著作編在一起，取名《物理學》，又把一些討論超感覺、超經驗的抽象對象問題的文章編在《物理學》之後，取名《物理學以後諸篇》，拉丁文轉寫成Metaphysica，中文譯者曾把它譯作《玄學》，後來嚴複把這個詞譯作形而上學。形而上學一詞在西方不僅指亞裏士多德的一本書名，而且從13世紀起成了一個專門的哲學術語，即關於超感覺的、經驗以外的對象的學問。從黑格爾開始，形而上學一詞又兼有與辯證法對立的一種思維方法的意思。第二，針對實踐活動（包括政治方麵的和倫理方麵的活動）的實踐學科，其中包括政治學和倫理學。第三，針對創造活動的創造性學科，其中包括詩學和修辭學。至於邏輯學，亞裏士多德則把它放在這三類之外，稱之為工具學科。
古希臘晚期的斯多葛派把哲學分為邏輯學、物理學和倫理學三部分，其內容的範圍都比現在的這幾個詞之所指為廣。這個三分法實源於亞裏士多德以前的哲學派別，特別是柏拉圖的哲學：古希臘最早的伊奧尼亞派已經創立了自然哲學（相當於斯多葛派所說的物理學的內容），蘇格拉底創立了道德哲學（倫理學），柏拉圖吸收前人的思想，又加上了思辨的或邏輯的哲學（即古代哲學家所稱的辯證法，相當於斯多葛派所說的邏輯學的內容），柏拉圖雖然沒有明白把哲學分為以上三類，但他的思想和著作，卻明顯地可以按這種三分法來劃分。