1.想象使人回到現實
西方長期以來，我國哲學界近半個世紀以來，總以為生活不過是在我和物之間、主體與客體之間建築思維之橋以達到對事物之本質——“常在”的認識。這種主客關係的傳統公式，認為思維至上，感覺、知覺次之，至於想象則不過是感覺、知覺的影像，更為低下，於是把生活弄得脫離感性，枯燥乏味，它根本不懂得生活乃是現實。其實，按照我們上麵關於想象的看法，隻有通過想象才能達到最真實而又最現實、最具體、最生動的生活境界，這種生活境界完全不同於抽象的思維概念的陰影王國，就像主客關係思想之集大成者黑格爾的邏輯概念那樣。西方舊傳統隻重“常在”，而不問在場者背後的“時間境域”（temporal horizon），不能不說與其輕視想象，或者說，不理解想象的深刻含義密切相關。在當今結束舊傳統形而上學的國際思潮麵前，我以為哲學應該把想象放在思想工作的核心地位。想象為我們拓展一切可能的東西的疆界，它讓我們伸展到自身以外，甚至伸展到一切存在的東西以外。
舊形而上學由於把世界分裂為“真正的世界”與“表麵的世界”，因此，它把每一事物的意義，從而也把人生的意義寄托於抽象的“真正世界”。一旦廢除了舊形而上學，人生的意義和價值就不必再到事物以外、人生以外去尋找，而就在事物自身之內，就在人生的此岸。但這並不是教我們盯住在場的東西，——並不是教我們不要超越在場的東西；也不是要我們從此一具體物轉向彼一具體物，從此一存在者轉向彼一存在者，而是要我們通過想象，超越到事物所“隱蔽”於其中的不可窮盡性之中，也就是超越到“敞亮”與“隱蔽”的統一性的整體之中，——一種類似中國的天人合一的境界之中，人生的意義就在於達到這種境界，在其中做無窮的玩味。我們完全可以說，沒有想象，就沒有人生。