漆是一種防腐性能很好的天然塗料。漆器胎體輕便、光澤圓潤，容易獲得理想的藝術效果。漆工藝在戰國時期開始發展起來，漢代漆器的製作體現了卓越的設計思想。它從實用出發，考慮到使用方便、放置容積以及圖案多樣化的統一，並富於裝飾性。漢代漆器的設計已有了係列化的概念，如食器、酒器等很多都是成套設計的。漆器的包裝設計也頗具匠心，如多子盒，往往有九子，十一子之多，即在一個大圓盒中容納不同形狀的小盒，既節省空間又美觀協調，在裝飾上又考慮了整體效果。漢代漆器是實用和美觀的典範，對我們當代的設來計有很大啟發。漢代之後，漆器製作出現了金銀平脫、雕漆等手法，但在造型上總體趨向於繁瑣。明代果園廠的雕漆、嘉興薑千裏的螺鈿和揚州周翥的百寶嵌、蘇州蔣回回的金漆最為著名。黃大成的《髹漆錄》作為漆藝專著，享有盛名。清代的漆器工藝則以北京的果園廠雕漆、揚州的螺鈿和福建的脫胎漆器最為著名（如圖2-2-3）。
圖2-2-3