到20世紀50年代中期以後，西方各國開始渡過了最為艱難的戰後重建時期，逐步進入了美國經濟學家加爾布雷斯描述的豐裕社會階段。在經濟發展過程當中，大部分西方國家都注意到設計對於經濟發展的重要促進作用，因此，在50年代和60年代中，幾乎所有的西歐國家和日本都擬定了自己的設計政策，特別是德國、日本、英國、荷蘭、意大利、比利時等國家，由國家的立法機構比如國會、議會通過立法程序，把設計作為國家政策確立下來，從而大大促進了這些國家國民經濟的迅速發展。設計對於經濟發展的促進，可以說在這個時期體現得最充分。這也是設計成為政府經濟政策組成部分的一個關鍵時期。正因為如此，設計作為一個獨立的職業，也得到了官方的肯定。
美國製作的產品把美國的通俗、大眾文化以非常具有侵略性的方式帶到全世界，它們展示了一種新的麵貌，美國生活方式，也就是消費文化的方式，把美國這個世界最大的消費社會以華麗的光彩展現在世界人民麵前，影響了各國人民的生活方式，也影響了各國的設計。在物質極為匱乏的戰後年代，西方人最感興趣的不是設計的典雅和品味，而是美國式的大眾物質文化，它們提供給百姓以方便和舒適的新生活。於是，西方各國在50年代後半期開始學習和模仿美國大眾文化，連同美國設計的核心，即強調有計劃的廢止製度的式樣設計方式也兼收並蓄，一同吸收。
戰前設計師們僅僅是討論、創造、追隨某種單一的風格，而在新的市場情況下，這種單一風格壟斷某個時期市場情況已經不複存在，現在他們不得不討論針對不同目標市場的不同風格，以往的以不變應萬變的單一風格設計已經不可能再適應現代市場學的因素，特別是市場細分、目標市場的選擇、消費心理的調查開始被設計界應用。這樣，設計就變得更加複雜和多元化了，。設計上為適應多種要求現風格上的折中主義方式，也越來越重視短期消費需求，而比較被少強調長期、耐用的設計特點。戰後的消費社會越來越多地傾向用畢即棄的產品，因而，在設計上針對風格的短期規劃、短期考慮比坎前的長期考慮看來更加適合市場的需要。