本書是重慶市高等學校特色專業應用心理學專業教材建設的項目之一。近年來，隨著社會的發展，競爭的加劇，東西方文化和價值觀的衝突，人們在行為問題上的表現也比過去更為突出和嚴重，而且培養應對激烈競爭和富有個性的新時期人才與傳統的教育方式之間的矛盾所導致的兒童個體的行為問題也變得更加普遍和突出。為了應對和解決個體的心理和行為問題，心理學工作者越來越關心如何利用從學習心理學或其他實驗心理學研究中所獲得的原理原則，有效改變人類的行為，包括良好行為的塑造和養成以及不良行為的矯正和根除等。這種運用學習原理來改變行為的方法稱為行為改變技術或行為矯正。這種方法是心理谘詢和治療中的一個傳統方法，對很多行為問題都可以起到較好的矯正或者治療作用。然而，在應用心理學專業教材的建設方麵，存在以下一些問題：一是國外的教材和專著盡管具有較高的研究價值和較完善的體係，案例豐富，可閱讀性較強，但存在的一個最大的問題就是由於東西方文化的差異，案例的理解和可複製性比較差；二是國內現存的一些教材和專著，偏向於關注特定的人群（殘障人士或兒童），研究對象帶有一定的局限性，內容上也較多參考和依據國外的體係和思路，使得學生在學習的過程中可能遇到一些難以解決的問題，從而較難找到更好的解決辦法。
鑒於以上原因，我們在專業建設的同時，加快了教材建設。本書是在我校1999年開設應用心理學專業、自編的《行為改變技術》講義的基礎上，經多年教學逐漸修改、完善和豐富而形成的。全書具有以下特點：理論介紹強調前瞻性，但寫作生動有趣、通俗易懂 ；案例選擇強調本土化、科學化和可操作性。全書共16章。第一至五章主要涉及緒論、行為改變技術的理論基礎、行為的觀察、記錄與評估、實驗設計和行為改變技術的係統步驟，重點介紹行為改變技術的一些基礎知識，為學生進一步學習和應用打下基礎。第六至十六章主要涉及行為改變的常用基本原理，例如，強化原理、塑造原理、漸隱原理、鏈鎖原理、模仿學習原理、代幣製與行為契約、類化原理、懲罰原理與厭惡療法、消退原理、係統脫敏法和認知行為改變理論等。在六至十六章中，每一章均通過一些淺顯易懂的案例引入該行為改變技術，並結合實例分析該技術的基本原理和理論，以及使用過程中的各種注意事項，使學生對該技術的了解和掌握更加全麵、準確。每一章均專門以一節從對該技術的正用和誤用的角度來探討該技術的使用，為學生提供更全麵的角度，加深學生對相應原理和應用技術的理解和掌握。為了進一步促進學生對理論與實務的掌握，每章末尾均對該章的主要內容進行了簡要回顧，並設置了相應的複習思考題為學生全麵了解和掌握相應知識的核心技術提供方向。