1920年，華生和雷納共同發表了一篇題為《條件情緒反應》（Conditioned Emotional Responses）的論文。論文中展示了一個實驗，實驗對象是一位名叫阿爾伯特的11個月大的男孩。阿爾伯特起初並不害怕諸如白鼠、白兔、小狗之類的小動物，但每次在他打算去摸一隻放在麵前的小白鼠時，實驗者都從其背後用鐵錘敲打一根金屬條，金屬條發出的出其不意的尖厲響聲讓小阿爾伯特從一開始隻表現出退縮，到後來的哭喊。就這樣，將小阿爾伯特伸手摸小白鼠的動作與錘敲金屬聲結合在一起，在一周之內演示了7次之後，阿爾伯特就變得隻要看到白鼠，即使沒聽到鐵錘敲打金屬的聲音，也會害怕，哭喊著爬離現場。到後來，阿爾伯特就連看到白兔、白狗、棉花或母親的大衣等白色物體都會表現出懼怕情緒。
霍爾亞克（Holyoak）等（1980，1983）曾要學生解答登克爾在1954年提出的放射線問題[1]。這個放射線問題是：假設你是位醫生，有位胃癌患者經診斷確定不能以開刀方法治療，但若不治療又會危害到生命，唯一可行的方法是使用放射線破壞癌體組織。但使用此法遇到的困難是：如果放射線強度不夠，將無法破壞癌體組織；但如果強度增加，則在破壞癌體組織之前，會先傷害身上的其他健康組織。你怎樣做才能在不傷害健康組織的原則下達到放射治療的目的？
正當許多學生都為解決這個問題絞盡腦汁、一籌莫展之時，一個學生想到了他曾經讀到的另一個故事，這個故事幫他解決了老師出的難題。這另一個故事是如下。
某個小國被一獨裁者控製，他住在全國國土中心的城堡中，由城堡向外有許多放射狀的小路通往各地。反叛的一位將軍奉命攻下城堡。他有足夠的軍隊，可全軍不能由同一路線進攻，因為這會引爆埋在小路上的地雷，並危害到四周農田，但若以小隊方式，軍隊則能安全通過。於是，將軍把軍隊分為許多小隊，分別同時從不同小路出發，並且要求軍隊能同時到達城堡，以便集中進攻。就這樣，這位將軍很快就占領了城堡，順利地完成了任務。