美國行為主義學派主將華生（1878—1958）是巴甫洛夫的信徒，他極力反對把意識經驗作為唯一的研究對象，主張采用觀察法，以可觀察的具體行為作為主要研究對象。
（一）製約情緒反應
1920年華生和他的研究生雷納（Rayner）共同發表了一篇十分有影響的實驗報告，題目叫“製約情緒反應”。實驗對象是一個隻有11個月大的男孩阿爾伯特。阿爾伯特原先並不害怕小動物，但刺耳的鐵錘敲擊鋼條的聲音能引起他強烈的情緒反應，如哭叫、發抖等。實驗過程如下：實驗者先呈現一隻白鼠，當看到阿爾伯特要去摸白鼠時，在他背後出現鐵錘敲打鋼條的尖銳噪音。由於尖銳噪音的幹擾，阿爾伯特立刻表現出懼怕或哭叫行為。在一星期中，經過連續七次這樣的配對呈現，這隻過去從未使阿爾伯特害怕過的白鼠隻要一出現（即使不伴隨尖銳噪音），也會使阿爾伯特懼怕並立刻哭叫起來，甚至想爬離現場。這就是懼怕情緒製約實驗。在實驗後期，阿爾伯特出現了類化現象，即看到其他白色的東西如白貓、棉花甚至老人的白發時，都會表現出懼怕情緒反應。華生由此認為，不僅簡單的運動習慣，甚至重要的、持久的人格特征，如情緒傾向性等，實際上也可以通過條件反射在孩子身上培養起來。事實上在日常生活中這種類似的例子也有很多，比如，兒童覺察到母親麵帶怒容時，往往乖巧得多，這是由於母親每當責罰他的時候總是滿麵怒容，怒容成為責罰他的信號，所以孩子學會了看臉色行事。
將以上的學習過程分析如下。
鋼棒尖銳聲（UCS）→懼怕（UCR）
白鼠（中性刺激）→喜歡
白鼠（CS）+鋼棒尖銳聲（UCS）→懼怕
白鼠（CS）→懼怕（CR）
（二）反製約情緒反應
情緒反應可以通過條件反射來形成，那麽能否通過條件反射或其他方法來消除呢？