刑事證據分類，即證據種類的理論劃分，是指理論上按照不同的標準將法律規定的證據種類分為不同的類型。與證據種類不同，證據分類屬於學理解釋，不具有法律上的強製性。但有些證據分類被有關司法解釋采用，直接上升為證據規則，也具有了法律約束力。證據分類的意義在於，通過對各類證據的特點分析找出其共同的規律，以便人們更加全麵準確地認識和把握各類證據的本質，提高正確運用證據查明案情和準確認定事實的能力。
關於證據分類的理論，通常認為始於英國著名學者邊沁，他在1827年出版的《司法證據原理》一書中將證據分為實物證據和人的證據、自願證據和強製證據、直接證據和情況證據、原始證據與傳來證據等。理論劃分的標準不同，證據分類的形式各異。美國著名證據法學家威格摩爾則把訴訟證據劃分為實物證據、情況證據和言詞證據三種。在我國，通常把刑事證據分為原始證據與傳來證據、言詞證據與實物證據、有罪證據與無罪證據、直接證據與間接證據。
一、原始證據與傳來證據
（一）原始證據與傳來證據的劃分標準
根據證據的來源不同，可以將證據分為原始證據與傳來證據。凡是直接來源於案件事實的證據，都是原始證據，也就是來自原始出處的證據，俗稱第一手材料。如在犯罪現場提取的指紋、在犯罪嫌疑人家中起獲的贓款、目擊證人的證言、犯罪嫌疑人的供述等。凡不是直接來源於案件事實，而是經過轉述、傳抄、複製等中間環節而獲得的證據，均屬傳來證據，也就是從原始證據派生出來的證據，俗稱第二手材料，如物證的照片、書證的複印件、證人轉述他人的證言、視聽資料的複製件等。
判斷是原始證據還是傳來證據，關鍵看證據的來源是第一手還是第二手，其形成是否經過中間環節，而與證據是否經公安司法人員親手收集無關。如果證據是辯護律師直接從犯罪現場或者目擊證人、犯罪嫌疑人處獲得的，就屬於原始證據。如果偵查人員從辯護律師處複製這些證據，其所收集的證據，則屬於傳來證據。