陳鶴琴教育思想的又一核心，就是開創中國特色的幼兒教育，建立自己的思想體係，同時還建立了兒童教育研究室、兒童玩具研究室以及玩具工廠等教學、科研、生產三結合的體係。係統、整體地研究幼兒教育是陳鶴琴一個難能可貴的思維和學術特點。
陳鶴琴的一生都獻給了他深切熱愛的幼兒教育事業，他也始終以一顆“赤子之心”來辦幼兒教育。陳鶴琴生**兒童，對兒童教育有著特別的興趣，並主張教兒童要從小教起，研究教育要從基本教育——幼稚教育做起。因此他1919年從美國回來之後，在以長子陳一鳴為主要觀察和實驗對象而展開對兒童心理和家庭教育研究的同時，已開始醞釀更大的教育計劃。1923年，陳鶴琴以自己住宅的客廳為園舍，成立了南京鼓樓幼稚園。在鼓樓幼稚園，陳鶴琴和他的同事們對幼稚園的目標、課程、玩具、設備以及幼稚生應有的習慣和技能等方麵進行了全方位的實驗研究，不僅實驗研究認真細致，對理論探討也是細致入微。很快便使鼓樓幼稚園成為我國第一所幼稚教育實驗中心。下麵就鼓樓幼稚園主要實驗研究項目略作論述。
1.幼稚園教育教學思想
(1)幼稚園課程及其組織。
課程及其組織是中國幼稚園的首要問題，它關係到幼稚生學什麽和怎麽學的問題。當時我國幼稚園裏課程相當雜亂，有教會幼稚園的宗教課程，有蒙養園的日本式課程，也有少數幼稚園實施的是福祿培爾和蒙台梭利式的課程。陳鶴琴認為這種大抵抄襲外國的課程，是弄不出什麽好的教育來的。他說：“福(福祿培爾)、蒙(蒙台梭利)諸氏的方法，在當時當地有他們的特殊地位，相當價值，我們現在是中國的幼稚園，似乎不便來抄用。”①於是他決心根據中國的國情，從課程著手，探索我國的幼教改革之路。陳鶴琴在鼓樓幼稚園主持的課程實驗，經曆了散漫期、論理組織期和中心製期(設計組織期)三個實驗期，形成了陳鶴琴的幼稚園課程理論。