1914年7月，24歲的陳鶴琴在上海預備赴美遊學。那時，在陳鶴琴心目中，美國是一個美麗的國家，是人間天堂!他聽說那裏的人民非常勇敢，人民的生活水平很高，人民的知識水平也是很高的。又聽說世界最大、最高、最多的東西都在美國。最大的大學要算紐約的哥倫比亞了，學生在三萬以上。圖書收藏最豐富的圖書館、最高的房子、最著名的瀑布，交通最便利，鐵路最多，公路最長，恐怕都要算美國了。還聽說要發財到美國去，要讀書也到美國去，要看奇聞壯觀到美國去，要呼吸自由空氣也到美國去。環球學生會朱少屏先生替陳鶴琴他們辦護照，訂艙位，籌備歡送會，唐紹儀先生致歡送詞。
周詒春校長怕他們年輕沒有經驗，對用餐禮儀毫無規矩，就在四川路青年會教他們怎樣吃飯。在青年會的一個月，周校長差不多上了一個月吃飯課。從坐席、坐姿、喝湯、吃麵包、用刀叉直到談笑等吃飯知識都要講。這些吃飯禮貌，非常有用!到了美國以後，他們隨便在什麽地方吃飯，都不覺得外行，連美國人看了都覺得驚奇!
陳鶴琴他們百餘人在上海上“吃飯”課，種牛痘，檢查體格，整理行裝，赴各處歡送會，8月15日乘招商局的自置郵船，“中國號”出發。
8月15日那天，他們都興高采烈地上了船。在招商局碼頭送行的人很多，擁擠不堪。汽笛吹過，船上送行的人紛紛下船，在船上的乘客和碼頭上送行的人都拿了許多紅綠紙圈和紙條，互相拋著、拉著，幾百個紅紅綠綠的紙圈和紙條把送行的和乘客的熱烈情緒聯係著，交流著。第三次汽笛吹響了，輪船開動了，慢慢兒離岸，愈離愈遠了。那時為陳鶴琴送行的有他的未婚妻雅妹、嶽父、小哥、姐夫、同學錢財寶及十幾位親戚好友。
那次赴美遊學的共有百餘人，其中有新考取的10個女生，清華優秀幼年生10人，1913年、1914年兩班畢業生70餘人以及自費生數人。他們百餘人，把“中國號”的頭等艙幾乎占滿了。他們浩浩****，乘風破浪，遠渡重洋。