在哈佛決定科南特當校長之後，科南特去法國享受了一次放鬆的暑期旅行，然後訪問了牛津大學和劍橋大學。他在那裏受到了熱情的接待，參加了許多宴會，同多位學者進行了交談，在訪問中他了解到牛津大學和劍橋大學中教師的聘任製度。
著名教育思想家
從英國回到哈佛，科南特遇到的一個問題是解決哈佛法學院教授間的內部矛盾。矛盾的原因是前任校長羅威爾把所有事情都交給院長羅斯科·龐德(Roscoe Pound)。而由於他是一位國際著名的學者，學院的教師幾乎見不到這位校長。就這件事情，科南特詢問了羅威爾關於他和一些專業學院(professional school)的情況。①羅威爾也承認自己已經幾年都沒有在法學院主持過會議了。“或許那是個錯誤。”羅威爾說，他督促科南特去召開法學院的教師會議。之後的一天，科南特遇到了法學院院長龐德，他詢問法學院的教師何時開會，作為校長自己希望能夠參加他們的會議。“我們每周三在午餐時間見麵。”龐德回答，“但是你很快就會對這樣的參與感到厭惡。”事實不幸被龐德言中，當科南特開始參加法學院每周的教師會議後，他立刻感到自己從未遇到過這樣一群總是爭吵的人。他也懷疑自己的參與是否產生了作用。但在各種爭吵中，他至少對這樣一群傑出的法律學者有了初步的了解。
科南特很快發現，大學校長參加教師的會議是很好的事情，但是院長對於教師負有實際的責任。通常，校長會委任一些委員會，但是校長不會在沒有谘詢院長的情況下做這一事情。校長或許有一些影響力，但是實際權力在院長手中。
科南特在第一次的年度報告中寫道：“當教師團體較小時，他們可以作為製定製度的機關運作得很好，但當教師的數量超過一百名的時候，他們由於諸多原因使得事情的處理變得困難。”科南特建議：“較大的教師團體應該考慮選舉60人組成委員會來進行管理。這一委員會一旦製定了一些規定，那麽原則上這一團體的所有教師都應當遵守。”