科南特將對中學教師分為兩部分：一是對中學英語、社會研究、數學、科學概論、物理學、化學和生物學教師的培訓。二是對外語、音樂、藝術和體育教師的培訓。
1.對每名教師隻頒發一門學科證書
當時中學教育領域的變化非常迅速，並呈現出三種趨向：一是由於許多學科本身正在發生巨大的變化，中學教材和教法的更新速度加快，特別是在物理、化學、生物學和化學領域；二是學科種類增多，以前隻在高年級才開設的科目，現在在低年級也開始開設，比如外語；三是教師采用越來越多的先進教學法。所有這些變化對於中學教師的培訓產生了重要的影響。毫無疑問，中學教師理所當然地要對所教授的科目有一定程度的學習，但當時美國許多師範院校存在這樣的情況，所培養的中學教師在主修專業之外，還有一個輔修的學位，在學生畢業時，學生可以獲得兩門專業課程的證書，也就是師範院校允許畢業生在中學教授兩門課程。
科南特分析，教育當局為同一名教師頒發兩門學科證書這一現象與當時小型中學的教師荒有關。科南特曾在1959年的《今日美國中學》中呼籲合並美國的小型中學，建立規模較大的綜合中學。但是到1963年，美國數以千計的中學規模仍然十分有限，這些學校由於經費原因無法聘請到足夠數量的教師，一名教師往往要教授兩門課，甚至三四門課。許多小型中學的自然科學教師輪流教授幾門課，既要教物理、還要教化學，甚至還要教科學概論、生物學和數學。社會學科的老師既要教社會研究還要教物理。中學中這樣的情況導致州教育廳的教師鑒定程序及師範課程計劃不得不適應小型中學的條件。
科南特說，雖然頒發兩門學科的證書適應了小型中學缺少教師的情況。但這是以犧牲教學質量為代價的。“如果一定要教師教一門以上的科目，那麽顯然他們對這些科目的造詣，必然會比隻教一門科目的造詣膚淺的多。”①一些州規定“應當培訓中學教師至少能教兩門課”。但是科南特提醒教育當局，中學規模已在不斷擴大。在1952年，美國中型中學的注冊人數平均為175人，僅僅7年後，1959年這個數字已經增加到278人。1930～1959年，中學平均注冊人數超過200人的學校占所有學校的比例從25%提高到了60%